En 2020, Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) s’est hissé sur le podium à trois reprises, dont une fois sur la première marche. Cette performance a permis à l’Italien de rejoindre l’équipe Ducati d’usine, mais la saison 2021 a été un véritable défi, même s’il s’est imposé deux fois à Misano. Avant le Round Motul de France, Rinaldi s’est entretenu pour faire le point sur le présent, le futur et bien plus encore. 

 

Au sujet de 2021 

 

À Misano, Rinaldi a gagné les Courses 1 et la Tissot-Superpole sur ses terres à Misano. Malgré ces deux victoires, Rinaldi n’a enregistré qu’un seul autre podium. « Ma saison jusqu’à présent n’a pas été très bonne, avoue-t-il. Je peux sentir que je suis un meilleur pilote que l’année dernière. Mais malheureusement, pour une raison quelconque, je ne peux pas obtenir ce que je veux. C’est difficile parce que vous ne comprenez pas toujours pourquoi et ça impacte votre mental. Mais nous sommes au plus haut niveau. Nous ne pouvons pas abandonner et nous devons faire face aux problèmes et rebondir. »

 

Quant à ses buts pour la deuxième moitié de la saison, l’Italien d’ajouter : « Eh bien, pour les derniers Rounds, nous devons changer la manière de faire. Nous voulons revenir aux avant-postes. Je pense que mon objectif est de me concentrer sur chaque course, pas sur la position finale au général. Mais je pense que si je regarde ça, nous pouvons terminer peut-être quatrièmes parce que les trois premiers pilotes sont trop loin devant. Mais j’essaie de faire de mon mieux et de gagner autant de courses que possible. »

 

Faire taire les critiques 

 

Rinaldi s’est également exprimé sur la pression qu’engendre le fait de courir pour le compte d’une équipe d’usine et a exposé ses plans pour faire taire les critiques. « C’est une grosse pression de piloter pour Ducati dans l’équipe d’usine, dit-il. Quand vous êtes dans cette situation dans n’importe quelle équipe d’usine, vous avez la pression des médias et des gens, mais quand vous portez ces couleurs, c’est encore plus fort parce que les Ducatistes attendent beaucoup de l’équipe. Et aujourd’hui, je ne vais pas très bien. Certains fans me font confiance et m’ont aidé. Je vois les commentaires. Mais certaines personnes, peut-être pas des Ducatistes, disent du mal. Je ne regarde pas trop les réseaux sociaux en ce moment, mais la seule façon de rebondir est de gagner, donc je ne peux rien leur dire. Je peux juste gagner et faire taire les critiques en gagnant. »

 

Le retour de Bautista pourra-t-elle profiter à Rinaldi ? 

 

Après avoir roulé en solitaire sous les couleurs du team satellite GoEleven en 2020, Rinaldi a couru aux côtés de Redding cette année, mais l’an prochain, il sera épaulé par Álvaro Bautista. Le gabarit de Bautista, similaire à celui de Rinaldi, pourrait-il aider l’Italien en 2022 ? « Je suis content que mon nouveau coéquipier soit Álvaro car nous avons également une bonne relation. Et techniquement parlant, il est plus comme moi, il est petit et plus léger. Si j’ai à nouveau un problème, je peux vérifier ses data et aujourd’hui ce n’est pas possible avec Scott parce qu’il a un style de pilotage totalement différent et son physique est complètement différent du mien. Mais sur le plan humain, pour moi, Scott ou Alvaro, c’est pareil, car j’ai une bonne relation avec les deux. »

 

Les points faibles et forts de la Ducati 

 

Rinaldi a détaillé certains des points forts et faibles de sa Ducati Panigale V4 R. « Donc les points forts, je pense que c’est les phases de freinage, parce que j’ai pu beaucoup progresser par rapport aux dernières années. Le point faible est peut-être que nous avons un moteur puissant comme tout le monde le sait, mais il est difficile pour nous de transmettre toute la puissance au sol. Parfois nous avons des mouvements, parfois nous glissons beaucoup. Le problème est que nos adversaires ont peut-être moins de puissance, mais sont meilleurs en sortie de virage, ont plus de vitesse. Le moteur est si important, mais ce sont des changements importants pour mettre la puissance au sol. Si nous faisons cela, nous serons très rapides. »

 

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