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La dernière manche du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2020 est terminée et les préparatifs pour 2021 ont déjà commencé dans le paddock du WorldSBK. Cependant, avant de nous laisser emporter par la frénésie de l'intersaison, revenons sur la dernière manche d'une saison 2020 mémorable qui nous a donné matière à réflexion pendant les mois sans course à venir. De Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) à Scott Redding (ARUBA.IT Racing - Ducati), en passant par la domination de Yamaha à Estoril et la nouvelle star qu'est l'Américain Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Junior Team), il y a beaucoup à dire. 

 

L’écart pour le titre était grand, mais l’ultime épreuve aura été pleine de drame.

 

En courses motos, on ne peut jamais être sûr à 100 % de quoi que ce soit. Cela n'a jamais été aussi clair que lors de la session Tissot-Superpole, où Redding était victime d’un énorme highside. Jusqu'alors le plus rapide de toutes les sessions, il faisait ce qu'il fallait mais la chute l'a placé en dernière position sur la grille de départ. Les choses auraient pu être simple pour Jonathan Rea mais le Nord-Irlandais chutait à son tour au virage 4, après un premier tour de piste, le plaçant 15e pour le départ de la Course 1 - sa pire Superpole en 10 ans. Mais que se serait-il passé si Redding n'avait pas chuté, ou si Redding avait mené la course au titre. Malgré l'écart qui s'était creusé, les chutes et le drame ont fait de la Course 1 une manche imprévisible. Après une année 2020 pleine de surprises, on aurait pu parier sur l'homme le plus rapide du week-end alors que le Champion du Monde faisait face à quelques problèmes. Cela n’a pas été le cas, mais une fois de plus, l'imprévisibilité met les choses en perspective...

 

Le superbe week-end de Yamaha à Estoril 

 

Le week-end de Yamaha au Portugal a été sans doute l'un des meilleurs du constructeur en WorldSBK ; Toprak Razgatlioglu (équipe officielle PATA YAMAHA WorldSBK) a remporté sa première pole position et celle de la Turquie dans la catégorie, tandis que le constructeur a réalisé un tout premier doublé et un podium composé de trois de ses machines au terme de la Course Tissot Superpole avec Garrett Gerloff et le coéquipier de Razgatlioglu, Michael van der Mark, derrière le pilote turc. De plus, Razgatlioglu est devenu le premier pilote Yamaha depuis Marco Melandri en 2011 à remporter plus de deux courses pour la marque japonaise. Avec Razgatlioglu et Gerloff restant chez Yamaha en 2021, cela pourrait-il devenir récurrent ?

 

En parlant de Yamaha...

 

Une chose que nous n'avons pas seulement apprise à Estoril, mais aussi lors des trois derniers rounds de 2020, c'est que Garrett Gerloff est le pilote à surveiller à l’avenir. Son premier podium en Catalogne n'était pas un hasard et, sur un circuit qu'il n'avait jamais vu auparavant, il est remonté une nouvelle fois sur le podium à Estoril - pas une mais deux fois, et depuis la première ligne. Peu de pilotes peuvent dire qu'au cours de leur première saison, sur deux circuits qu'ils n'avaient JAMAIS vus, ils ont pu se battre pour le podium. Trois podiums en 2020 et une mise à niveau bien méritée en 2021 avec une machine d'usine pour la saison prochaine, Gerloff sera sûrement capable de se battre pour des victoires...

 

La première saison de Honda est terminée et c'est assez équilibré !

 

Après 24 courses, huit rounds et une saison de folie, Álvaro Bautista (Team HRC) et son coéquipier Leon Haslam sont à égalité de points à la fin de la saison 2020. Avec 113 points chacun, Bautista est classé devant Haslam grâce à son podium décroché au MotorLand Aragón en août. Pour un tout nouveau projet et pour le retour de l'usine du HRC pour la première fois depuis 2002, ce n'est pas mal. Ils ont marqué des points dans toutes les courses sauf deux en 2020 et ont recueilli des données précieuses avant la prochaine campagne durant laquelle les deux pilotes resteront avec l'équipe. Avec la régularité et le potentiel de victoire dont Bautista a fait preuve en Catalogne, Honda pourrait bien être prête à se battre aux avant-postes en 2021.

 

Chaz Davies part sur un succès.

 

Avec plus de 30 victoires à son actif, dont la plupart chez Ducati, Chaz Davies (ARUBA.IT Racing - Ducati) s'est efforcé de montrer au paddock WorldSBK ce dont il était capable une dernière fois en remportant une victoire éclatante à l’issue de la Course 2 à Estoril. Troisième du Championnat et plus proche de son coéquipier Redding que Redding ne l'était Rea, Davies sera remplacé dans l'équipe par Michael Ruben Rinaldi en 2021. Toujours sans contrat, le Gallois sera un atout précieux pour toute équipe et, à 33 ans, il a montré qu'il était toujours capable de gagner.

 

La saison 2020 du WorldSBK est peut-être terminée mais la préparation de 2021 est déjà en cours : profitez-en et profitez des courses classiques des années passées avec le VidéoPass WorldSBK.