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Lowes et van der Mark visent le podium à Buriram

Wednesday, 13 March 2019 15:54 GMT

Le duo du Pata Yamaha Official WorldSBK Team espère de nouveau se hisser sur le podium en Thaïlande, avec la victoire en ligne de mire.

Alex Lowes et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) prennent la direction de la Thaïlande et du Chang International Circuit en quête d’un nouveau succès. Les deux représentants Yamaha, qui s’y sont adjugés un double podium l’an dernier au terme de la deuxième manche, espèrent faire mieux cette saison.
 
Lowes est l’un des deux pilotes de la grille à compter un podium à Buriram pour le compte de deux constructeurs différents, le deuxième étant son coéquipier néerlandais. Le Britannique a terminé toutes les courses sauf une sur le tracé thaïlandais et a toujours figuré parmi les sept premiers. « Buriram est toujours un endroit sympa pour rouler en WorldSBK, déclare-t-il. C’est un lieu intéressant à visiter, très différent de l’Europe, et les gens sont à la fois passionnés et accueillants. Le Chang International Circuit n’est pas si technique ; la première partie est basée sur la vitesse tandis que la deuxième est plus sinueuse, chaque virage conditionnant le suivant. Après des débuts solides en Australie, j’ai hâte de poursuivre sur ma lancée et de me battre pour le podium des trois courses en Thaïlande. Il va faire chaud et humide, ce qui complique toujours les choses, mais c’est quelque chose que j’aime. »
 
De son côté, van der Mark est le seul avec Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) à compter une pole position en Thaïlande. Le Néerlandais, qui s’alignera au départ de sa 106e course en WorldSBK samedi, est bien décidé à faire mieux qu’une deuxième place. « J’ai hâte de courir ce week-end en Thaïlande, se rejouit van der Mark. J’ai terminé deuxième de la deuxième manche l’an passé et Alex était aussi sur le podium. Je suis donc ravi de revenir en Thaïlande. C’est un circuit complètement différent de celui de Phillip Island, mais c’est un tracé que j’ai toujours apprécié, surtout devant les fans thaïlandais passionnés et enthousiastes. »
 
Les prévisions sont au cœur des discussions en amont du Round Pirelli de Thaïlande, deuxième rendez-vous du calendrier. « Les prévisions annoncent des températures élevées pour ce week-end, ce qui complique les choses pour les pilotes et les mécaniciens pour mettre au point la moto. Mais j’aime beaucoup quand il fait chaud ! »
 
Le team Pata Yamaha Official WorldSBK compte au moins une de ses machines dans le Top 10 depuis la deuxième course du Round de Losail en 2017. La dernière victoire hors Europe pour Yamaha est à mettre au crédit de Ben Spies, à Miller en 2009. Noriyuki Haga est quant à lui le dernier à avoir triomphé en Extrême-Orient. Ce fut à Sugo au Japon en 1998 ! 
 
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