Rares sont les pilotes qui parviennent à aborder des moments cruciaux tout en restant posés et concentrés tel que Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Car c’est bien avec cette approche que le Nord-Irlandais a participé à la première journée de l’Acerbis French Round. Celui-ci pourrait ainsi ravir un quatrième titre consécutif dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike ce week-end sur le Circuit de Nevers Magny-Cours. Malgré cela, impossible de déceler le moindre signe de nervosité ou de mauvais jugement de la part de Rea tout au long des trois séances du jour.

Le pilote Kawasaki a littéralement été en tête du classement des temps combinés lors de chaque seconde de ce vendredi, s’emparant du meilleur chrono dès son premier tour lancé pour demeurer en haut de la hiérarchie durant toute la journée. Mais les choses ne seront pas aussi faciles pour le pilote de 31 ans samedi, même si cela reste un début idéal pour un week-end qui promet d’être mémorable pour lui.

La domination de Rea lors des EL1 a permis à Kawasaki d’essayer plusieurs choses : « Nous avons procédé à un changement en milieu de journée avec la boîte, et nous avons aussi essayé différents items, car nous avions un bon rythme lors des essais libres. Cela n’a pas vraiment fonctionné, donc nous sommes simplement revenus en arrière, sur ce que nous savions lors des derniers essais libres. »

Demain, Rea jouera sa première balle de match pour l’obtention du titre – mais comme il l’a fait remarquer, ce ne sera pas la seule : « Le mot clé est ‘première’ opportunité. J’ai six opportunités, six courses pour essayer de faire le boulot. Mais je veux y aller et essayer de remporter la course, c’est le plan. Mon équipe m’a fourni une superbe moto, donc c’est à moi de jouer. Je vais essayer de sortir proprement de la Superpole et prendre un bon départ sur la grille, et ensuite on verra. »

Peu importe qu’il s’agisse de sa première ou de sa deuxième opportunité, les conditions sont réunies pour que Rea triomphe à Magny-Cours : « C’est la fin septembre ici en France, et on a une bonne météo ! C’était chaud par ici aujourd’hui, c’était bien. Par ailleurs, il y a déjà beaucoup de fans ici, en particulier la nuit dernière au niveau des campings. Je n’ai pas bien dormi à cause de tous les moteurs poussés à plein régime ! C’est cool, l’ambiance monte à l’approche de la Course 1, c’est excitant. »

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