Ponsson, motivé pour l'ouverture de la saison STK1000
Fort de son expérience en WorldSBK, Christophe Ponsson revient en STK1000 et vise le haut du classement.
Deux équipes portant le nom "Pedercini" sont engagées en STK1000 cette saison. D'un côté, l'équipe Pedercini Racing avec un soutien officiel de Kawasaki composée de Christophe Ponsson et Jérémy Guarnoni et portée par Lucio Pedercini. De l'autre, l'équipe composée de Roberto Mercandelli et Alessandro Andreozzi et portée par Donato Pedercini, le père de Lucio.
Après une saison complète en catégorie WorldSBK, Christophe Ponsson marque son retour en STK1000 cette saison au guidon de la nouvelle Kawasaki ZX-10R, "La toute première fois que je suis monté sur la nouvelle Kawasaki à Jerez, tout s'est très bien passé," explique Ponsson. "Venant de la Superbike, j'ai dû m'adapter de nouveau aux pneus et à l'électronique qui sont bien différents. Sur une moto neuve sur laquelle nous venions tout juste de retirer les rétroviseurs et les feux et qui disposait encore des suspensions d'origine, j'ai roulé très vite dans des temps proches de ceux de mon coéquipier ou de Toprak Razgatlioglu. À ce moment, j'ai réalisé que c'était la bonne décision de revenir en STK1000."
Depuis la reprise début janvier, l'équipe Pedercini Racing s'est rendue au MotorLand Aragon à trois reprises pour continuer le travail sur la nouvelle Ninja, "Nous avons beaucoup roulé et travaillé pour nous adapter aux suspensions Showa et nous préparer au mieux pour la première épreuve de la saison. Il y a encore beaucoup de travail pour être au mieux, mais je pense que c'est normal, c'est une toute nouvelle moto avec un nouveau châssis."
Durant ces différentes séances, le pilote français a pu se comparer aux autres pilotes qui partageront la grille STK1000 cette saison, "J'ai roulé notamment en même temps que Florian Marino et Riccardo Russo, son coéquipier. Cela a permis d'évaluer notre niveau face à d'autres motos et d'autres pilotes. Bien que gêné sur plusieurs de mes tours rapides, j'ai pu rouler dans un bon rythme. Nous sommes encore légèrement en retrait, mais notre marge de progression est énorme."
Le programme STK1000 est quelque peu modifié cette saison durant les manches WorldSBK avec deux séances d'essais libres le vendredi et une séance le samedi, "Il y a très peu de marge d'erreur, il ne va pas falloir se tromper. Toutefois mes objectifs sont d'être devant," rassure le pilote Kawasaki. "Je veux être aux avant-postes. Contrairement aux courses WorldSBK durant lesquelles je roulais très souvent seul, j'aimerais pouvoir rouler en peloton cette saison pour montrer ce dont je suis capable en piste. Il y a quelques pilotes très rapides, mais je suis confiant. Au fond de moi, je vise d'être le premier pilote Kawasaki."
Pour cette saison 2016, Christophe Ponsson et Fabien Foret, ancien Champion WorldSSP, sont toujours en étroite collaboration, "Je travaille toujours avec Fabien. Il m'apporte beaucoup lors des épreuves. Excepté quelques épreuves durant lesquelles il sera absent, car il roule en Endurance, il sera toujours à mes côtés pour m'apporter son soutien."