Nuevo movimiento en el mercado de 2026: el piloto italiano Michael Rinaldi no continuará en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike. El piloto de 29 años brilló con fuerza en sus primeras temporadas dentro del campeonato, aunque en los últimos años le costó reencontrar la consistencia.

Rinaldi dio el salto al paddock de WorldSBK en 2014, compitiendo en la categoría STK600, donde terminó 11º en la general. En 2015 pasó de Yamaha a Kawasaki y dio un salto importante, cerrando la temporada como subcampeón con cuatro podios, incluida una victoria. En 2016 ascendió a STK1000, donde subió varias veces al podio con la Ducati Panigale R, y al año siguiente se proclamó campeón, superando por ocho puntos a quien hoy es tricampeón de WorldSBK: Toprak Razgatlioglu.

En 2018 debutó en WorldSBK con el Aruba.it Racing – Junior Team, el mismo equipo con el que había ganado el título de STK1000, y se consolidó rápidamente como un habitual del Top 10, finalizando 14º en el campeonato. En 2019 continuó con Ducati, esta vez con el Barni Racing Team, terminando 13º, antes de su temporada revelación en 2020 con el Team GoEleven. Ese año sumó tres podios —todos en Aragón—, incluyendo su primera victoria en la Carrera 1 del Round de Teruel. Ese éxito le abrió las puertas del equipo oficial Aruba.it Racing – Ducati en 2021, donde añadió tres triunfos más, dos de ellos en Misano, y finalizó quinto en la clasificación general.

En 2022 mantuvo un alto nivel competitivo, casi siempre dentro del Top 6, aunque sin victorias. Su último triunfo llegó en 2023, con otra victoria en Aragón (Carrera 1). Para 2024 se incorporó al equipo Motocorsa Racing, aunque no logró repetir los resultados alcanzados con sus anteriores formaciones independientes, y en 2025 inició el año en WorldSSP con GMT94 Yamaha antes de regresar a WorldSBK a mitad de temporada con el Yamaha Motoxracing WorldSBK Team.

Rinaldi comunicó el final de su carrera como piloto a tiempo completo a través de Instagram con un vídeo de la celebración de su victoria en la Carrera 1 de Aragón 2023. Estas fueron sus palabras: “En mi interior sabía que esa sería mi última victoria en WorldSBK. Ojalá pudiera encontrar las palabras para expresar lo que siento, pero es difícil. Mi etapa como piloto a tiempo completo en WorldSBK ha llegado a su fin. No porque quiera parar, sino porque he aprendido que a veces lo mejor que puedes hacer es no forzar las cosas y dejar que la vida fluya. Sin embargo, el hambre sigue ahí: el fuego por ganar arde igual de fuerte. Ser campeón del mundo sigue siendo mi propósito, mi historia inacabada. Seguiré persiguiendo ese sueño, quizá en otros circuitos, quizá en otros campeonatos. Y más allá de las carreras, estoy trabajando en algo nuevo, fuera del motociclismo, pero impulsado por la misma pasión. Gracias. Ha sido un viaje increíble, y el camino que tengo por delante acaba de comenzar. Pero esta gran parte de mi corazón y mi carrera termina aquí… Gracias de todo corazón”.

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