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Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Ducati) tuvo un buen comienzo de test en el Autodromo Internacional do Algarve, ya que encabezó los cronos del martes por solo 0,061s. El italiano atacó al final a bordo de la Panigale V4 R y se encaramó al primer puesto, aunque el top tres estuvo realmente apretado; solo 0.068s separaron a Rinaldi de su compañero Álvaro Bautista, que quedó tercero.

Portimao es el segundo test para Rinaldi con la Panigale V4 R 2023 y, después de terminar la visita a Jerez en una posición sólida, continuó en esa buena forma en Portugal. Bautista dominó la tabla de tiempos durante la primera parte de la jornada, pero el italiano pudo superar a su compañero de equipo al final de la tarde. El tiempo de Rinaldi, un 1'39.639s, se quedó a un suspiro del récord de la Tissot Superpole, establecido por Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) en el Round del año pasado.

Repasando su jornada, Rinaldi apuntó: “Hoy ha sido un buen día para nosotros. Esta mañana me he subido a la moto y me he sentido bien y muy cómodo. He sido rápido pero no me fijaba en eso, solo trataba de tener una buena sensación con la moto, y durante el día hemos probado algunos neumáticos. Hemos seguido el plan previsto. Al final, ha sido extraño porque hemos montado el neumático de calificación, pero no he mejorado mi tiempo. Mi mejor tiempo ha sido con el 800, que es el neumático de carrera. En los últimos diez minutos he pedido de nuevo el 800 y hecho mi mejor crono. Eso significa que somos realmente fuertes con el paquete de carrera, pero con el neumático de calificación no somos tan buenos. porque debería haber mejorado mucho y no lo hicimos. Tenemos un plan para mañana, pero intentaré mejorar este punto débil que es el neumático de Superpole. Aparte de eso, estoy bastante satisfecho con el trabajo de hoy porque en Jerez me fue bien, y he llegado aquí y siempre es positivo empezar con el pie derecho”.

Rinaldi estaba por delante de su compañero de equipo Bautista al final del día, aunque los dos pilotos de Ducati han quedado separados por apenas 0.068s. La pareja encara su segunda temporada como compañeros de equipo y, después de ayudar a Ducati a ganar los Campeonatos de Piloto, Equipo y Fabricante en 2022, aspiran a repetir los logros en 2023.

El italiano ha minimizado la importancia de quedar por delante de su compañero de equipo en los primeros compases de 2023: “No estoy compitiendo contra mi compañero de equipo. Es el más rápido, el año pasado ganó el Campeonato y todos conocemos el potencial de Álvaro. No lo veo como si fuera más fuerte porque es solo un test y todos funcionan de manera diferente. Sabemos que será el favorito para la primera carrera, especialmente en Phillip Island, porque allí es muy rápido. No quiero hablar demasiado; solo quiero ser humilde y trabajar duro. Estoy trabajando para dar un paso adelante. Quiero intentar luchar por el título, es el objetivo principal para este año. La primera posición es lo que quiero. Es algo que debo lograr siempre si quiero tratar de alcanzar mi objetivo. Estoy muy contento, por supuesto, pero tenemos que mantener esta línea y esta motivación”.

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