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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2021 está siendo un trayecto de montaña rusa, aunque solo se hayan disputado las cinco primeras rondas. Sin embargo, desde la tercera ronda la imprevisibilidad ha aumentado enormemente y ahora llega el momento de analizar exactamente lo que se ha visto en estas últimas confrontaciones en la pista.

Contendientes por el campeonato: la forma, el éxito y el drama

En las últimas tres rondas, hemos visto subir al podio a los seis primeros del Campeonato, tres de ellos ganando carreras consecutivas, pero todos ellos también se han caído en una carrera larga. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) lidera el campeonato por 37 puntos sobre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK), pero eso no es un reflejo exacto de lo reñida que ha estado realmente la pelea, con Toprak venciendo a Rea en cinco de las últimas nueve carreras.

Luego está el doblete de Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) en Misano y la irregularidad de su compañero de equipo Scott Redding. El inglés se cayó en Donington Park y acumuló una racha de siete carreras sin subir al podio. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha estado sumando silenciosamente en segundo plano, mientras que el estadounidense Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) ha mostrado destellos de brillantez y momentos realmente alocados. En conclusión, no hay expectativas "definidas" en WorldSBK, el guion está en blanco de una pista a otra, y hay una incertidumbre genuina sobre quién brillará y quién ‘pinchará’.

Los neumáticos, recurrente tema de debate

En cada Round parece que se introducen nuevas dinámicas en WorldSBK a medida que Pirelli continúa su búsqueda de innovación y desarrollo. En Misano, el Proveedor Oficial de neumáticos llevó un nuevo SC1 delantero y un SCX de desarrollo. También llevó un nuevo neumático delantero a Assen y volvió a ofrecer el SCX de desarrollo que introdujo en Italia. Todo esto plantea diferentes aspectos a los pilotos y equipos; algunos pueden obtener la solución ideal para funcionar durante el Round, otros no, y errar en la dirección a seguir está resultando costoso.

Redding se ha mostrado crítico con el neumático SCX en el pasado, mientras que su compañero Rinaldi es capaz de sacarle partido. Jonathan Rea obtuvo tres victorias en Assen, pero cambió los compuestos para disputar la Carrera 2, optando por no usar el neumático SCX, y la apuesta funcionó. En resumen, hacer tandas largas en las sesiones libres, hacer los deberes, encontrar el punto idóneo de rendimiento de cada compuesto y encontrar la configuración de la moto para que el conjunto funcione en armonía nunca ha sido tan importante. WorldSBK está tan apretado ahora que si no estás en el ritmo, corres el riesgo de penalizar más que nunca.

La consistencia de Razgatlioglu, clave para poner en apuros a Rea

Si el asalto al título de Scott Redding puede, por el momento, haberse desacelerado, la de Toprak Razgatlioglu ha aumentado de manera notablel. Menos en cuatro carreras, siempre ha subido al podio y en todas menos en la Carrera 2 de Assen, cuando fue derribado, ha terminado entre los seis primeros. Diez podios en las últimas 12 carreras, incluidos siete consecutivos, de los cuales cuatro fueron dos segundos puestos y dos victorias, han convertido a la estrella turca en el principal rival de Rea. Assen no fue el mejor fin de semana para él, y el hecho de que Garrett Gerloff lo eliminara en la carrera final evidentemente no ayudó. Ahora, con un déficit de 37 puntos, es hora de volver a la contienda. Si se pueden ganar 37 puntos y luego perderlos en nueve carreras, el pulso por el Campeonato ciertamente sigue muy abierto.

El potencial de crecimiento de BMW: ¿Qué sigue tras los podios logrados?

La nueva BMW M 1000 RR ciertamente no pasa desapercibida en WorldSBK en este curso. Su primer gran impacto fue en la Carrera Tissot Superpole de Donington Park, donde Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) fue segundo y su compañero de equipo Michael van der Mark tercero. Sykes respaldó ese éxito con un podio en la Carrera 2, y ambos volvieron a exhibir un gran ritmo en Assen, a pesar de que allí se vieron frenados por los problemas técnicos. No hay duda de que BMW está progresando y de que Sykes y van der Mark disfrutan del desarrollo conseguido. Poles, podios y, si las condiciones y las circunstancias son las adecuadas, las victorias pueden estar en el horizonte.

No sólo destellos: Los debutantes comienzan a sobresalir

Nueve debutantes han entrado en WorldSBK en 2021 y en las últimas rondas hemos visto actuaciones destacadas de algunos de ellos. El paso delante de Andrea Locatelli (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) ha dado bastante que hablar. El italiano aprovechó el desbarajuste en la primera curva al inicio de la Carrera 2 de Assen, para situarse al frente del grupo y liderar durante una buena parte de la carrera, antes de que Rea y Redding le dieran finalmente alcance. Un tercer puesto para estrenar su palmarés de podios: El actual campeón de WorldSSP está comenzando a encontrarse muy cómodo a bordo de la Yamaha R1.

Otras actuaciones notables incluyen el sexto puesto en la parrilla logrado por Jonas Folger (Bonovo MGM Racing) en Assen, antes de que su caída y lesión en la Carrera 1 lo dejara fuera de competición el domingo. Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) ha realizado notables actuaciones en las sesiones Superpole, en muchos casos siguiendo la estela de su compañero de marca Jonathan Rea. En Ducati, las sorpresas más agradables las está dando el piloto más joven de la parrilla, Axel Bassani (Motocorsa Racing). El italiano obtuvo un impresionante top seis en Misano y se le ha visto mejorar de sesión en sesión. En Assen, Isaac Viñales (ORELAC Racing VerdNatura) y Loris Cresson (OUTDO TPR Team Pedercini Racing) obtuvieron sus mejores resultados de la temporada con el 11° y el 13° puestos respectivamente en la Carrera 1. Para Cresson fueron sus primeros puntos en WorldSBK y los primeros de un piloto belga desde el fallecido Michael Paquay en 1996.

 Temporada de ‘mercato’. Nos espera un verano de fichajes

Desde los rumores sobre un hipotético futuro de Jonathan Rea en MotoGP™ hasta la renovación del contrato de su compañero Alex Lowes y los compromisos de Toprak Razgatlioglu y Garrett Gerloff con Yamaha, el curso 2022 ya está tomando forma. Siempre ha sido necesario ofrecer un buen desempeño al comienzo de la temporada, pero incluso antes de llegar a su mitad ya se han confirmado tres de los asientos de fábrica/ o con apoyo directo de fábrica a la lista de inscritos de 2022. El panorama sobre el puzle del próximo año se irá aclarando a medida que avance el verano y se sucedan las próximas rondas.

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