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Aunque todavía queda una ronda del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2021, las plazas de la parrilla de 2022 se están ocupando rápidamente, y el Team HRC es el último equipo en confirmar su formación para la próxima temporada. Iker Lecuona, de 21 años, pasará del Campeonato del Mundo de MotoGP™ a encabezar la alineación del Team HRC, mientras que Xavi Vierge también cambiará el paddock y su asiento de Moto2™, acompañando a Lecuona en una dupla de Honda completamente renovada. Con la nueva formación de Honda ya son 16 los pilotos confirmados para 2022, y aún quedan muchos por llegar.

Este movimiento ha tocado la fibra sensible del doble campeón mundial de Superbikes James Toseland, el último campeón de Honda en WorldSBK hasta la fecha. El piloto británico, que fue el campeón más joven de la historia de WorldSBK en 2004 a sus 23 años, compartió su opinión sobre el cambio de rumbo en las respectivas carreras de Lecuona y Vierge, poniendo de manifiesto su emoción, al tiempo que celebró que el Campeonato de WorldSBK pase a contar con dos jóvenes pilotos del paddock de MotoGP™ con un gran potencial.

"Te comento lo que veo bueno para WorldSBK: por primera vez en mucho tiempo, vamos a tener algunos talentos reales, jóvenes y prometedores que llegan al Campeonato desde MotoGP™, no solo los pilotos más veteranos", comenzó Toseland. "Iker Lecuona, especialmente, ha tenido la mala suerte de no encontrar un asiento en MotoGP™ con el talento que tiene. Definitivamente, supone una mejora para WorldSBK tener talentos tan brillantes y jóvenes como Lecuona y Vierge, y creo que son grandes incorporaciones para Honda".

Después de que la Honda haya subido al podio pero aún no haya conseguido una victoria, Toseland centró su atención en el proyecto, dando su veredicto sobre su paso de la valiosa experiencia de Álvaro Bautista y Leon Haslam a la exuberancia juvenil de Iker Lecuona y Xavi Vierge: "La Honda ha tenido algunos problemas en los dos últimos años con algunos de los mejores pilotos; creo que quieren un 'reset'. Quieren que vengan pilotos de MotoGP™ o de Moto2™, con su nivel de calidad, y encontrar el eslabón perdido. Estoy muy emocionado por ellos y espero que funcione. No será fácil para ellos competir contra Toprak Razgatlioglu, Jonathan Rea y Scott Redding, pero me intriga ver lo rápido que pueden aprender sobre la versatilidad de las motos, los diferentes frenos y los neumáticos Pirelli".

Profundizando en los fichajes, el Campeón del Mundo de WorldSBK de 2004 y 2007 comentó que Honda no tenía mucho que perder y sugirió que la falta de experiencia en WorldSBK de su nueva formación puede jugar a favor y no en contra del Team HRC: "Realmente, Honda no tenía nada que perder. Ya habían probado la vertiente experimentada con Álvaro y Leon, y ambos cuentan con mucha experiencia colectiva entre ambos en WorldSBK y MotoGP™; quizás estaban intentando hacer de la moto algo que no podía ser. Con Lecuona y Vierge, podrían ser capaces de subirse a la moto y podría ir bien".

"A veces, un nuevo piloto en una moto sin experiencia previa sobre lo que quieres que haga, puede subirse a ella y hacerlo, o al menos partir de ahí sin sentirse decepcionados. No vienen de una Kawasaki o Ducati de fábrica al equipo de Honda de fábrica, no vienen de una maquinaria mejor. No están desarrollando la moto para ellos mismos, sino para el beneficio de la propia moto", sentenció Toseland.

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