La última ronda del triplete de Rounds consecutivos terminó en el Autodromo Internacional do Algarve con Steven Odendaal acortando de 62 a 54 puntos la diferencia en la parte superior de la clasificación del Campeonato del Mundo FIM Supersport. El pulso entre el sudafricano del Evan Bros. WorldSSP Yamaha Team y el líder del campeonato Dominique Aegerter (Ten Kate Racing Yamaha) sigue abierto al llegar a las dos últimas rondas de la temporada.

El triunfo de Odendaal en Portimao era el primero desde el que obtuvo en la Carrera 1 en el Autódromo de Most, y fue importante ya que recortó 14 puntos a Aegerter, que solo pudo lograr la quinta posición. El suizo había ampliado su ventaja el día anterior en la Carrera 1 con un podio, mientras que Odendaal fue sexto. La cita de Portugal fue la primera desde el Round de Aragón en que Aegerter no cosechó un triunfo durante todo el fin de semana.

Con 100 puntos todavía por atribuir en las últimas cuatro carreras de la campaña, en Argentina e Indonesia, ambos pilotos saben la envergadura de la tarea que tienen entre manos. Con su actual margen de puntos, Aegerter tiene la posibilidad de asegurarse el Campeonato en Argentina: Si cuenta con más de 75 puntos de ventaja después de la Carrera 1 o 50 puntos después de la Carrera 2, será el Campeón de WorldSSP 2021.

Analizando la pelea por el título, Odendaal apuntó: “Todavía nos quedan 100 puntos. Quiero decir, para ser sincero, que solo tenemos que intentar tener carreras como la de hoy. Sacar el máximo provecho posible de cada carrera y simplemente empujar al máximo. Argentina va a ser difícil porque no mucha gente ha estado allí antes, pero afortunadamente el equipo tiene buenos datos y podemos intentar abrirnos camino hasta el frente”.

Aegerter dio su opinión sobre la Carrera 2 señalando: “He tenido una buena salida y estaba luchando por la victoria. Era un grupo grande de unos ocho pilotos. El ritmo no ha sido alto porque la estrategia de Odendaal era mantener unido al grupo. He intentado ponerme delante para aumentar el ritmo, pero me han adelantado en cada ocasión. En las etapas finales me he salido un poco de la pista y he perdido la conexión con el grupo. El objetivo era luchar por la victoria, pero esta vez no ha podido ser. Necesitamos averiguar por qué. ¡Todavía tenemos una buena ventaja en el Campeonato y estoy deseando que lleguen las carreras en Argentina e Indonesia!"

Odendaal reveló después de la carrera que el equipo "se arriesgó" con un cambio drástico en la moto. El sudafricano necesitaba acabar con una sequía cinco carreras sin subir al podio, desde la Carrera 2 de Magny-Cours hasta la Carrera 1 de Portimao. Su triunfo en la Carrera 2 le permitió cerrar la brecha en el campeonato a 54 puntos con cuatro carreras por disputar.

El sudafricano reveló: “Todo el fin de semana tuvimos problemas. La moto simplemente no quería girar. El equipo decidió arriesgarse para cambiar la configuración de la geometría. Funcionó. La cuestión es que no tuvimos tiempo de configurar la moto con ese cambio de geometría. La moto era mejor, pero necesitábamos la Carrera 1 para mejorar la moto; el domingo sí que era ya una moto mucho mejor para pilotar, disfrutar y pelear. Ese fue el momento clave".

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