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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2021 se ha revelado como una auténtica montaña rusa para el estadounidense Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team), con unos picos altos reflejándose en podios y los más bajos en las colisiones con algunos rivales en la pista. En una entrevista realizada en Montmeló antes del inicio del Round Hyundai N de Catalunya, Gerloff se ha abierto a hablar de su campaña, de la salud mental en la competición y ha recordado su primer podio en este mismo escenario en 2020, entre otros asuntos…

LAS DIFICULTADES DE 2021...

La campaña 2021 de Gerloff comenzó con un podio en MotorLand Aragón, aunque allí también tuvo un contacto con Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) en una de las carreras. Otra colisión con Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) en Estoril y seguidamente el choque que llevó al suelo a su compañero Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) hicieron que los momentos de éxito del piloto tejano se vieran oscurecidos por estos episodios negativos.

Revisando su trayectoria en la campaña de 2021, Gerloff arranca con una profunda autocrítica: “Definitivamente no podría haber imaginado que las cosas hubieran ido como hasta ahora. Está siendo un año difícil. Esperaba más de mí mismo y estoy decepcionado por cómo han ido las cosas. Ojalá pudiera cambiar algunas cosas, sin duda. Estoy trabajando para tratar de seguir cambiando esas cosas y volver a donde siento que debería estar y que puedo estar. Me siento muy mal por mi equipo, les he hecho pasar un infierno este año. Creo que hemos tenido un par de buenos momentos, pero han sido eclipsados ​​por algunas otras cosas que han sucedido. No se lo merecen. Realmente estoy trabajando para cambiar las cosas porque sé que puedo hacer esto, y sé quién soy, pero realmente es difícil con las cosas que han sucedido este año. No se corresponden con quien sé que soy. Y eso definitivamente es algo difícil. Estoy haciendo lo mejor que puedo para intentar volver al camino y volver a donde sé que puedo estar".

"EUFORIA" HACE 12 MESES, "DIFÍCIL MENTALMENTE" AHORA

Gerloff llegó a WorldSBK después de una exitosa trayectoria en su país natal, que incluyó dos títulos de Supersport. Recordando los 12 meses transcurridos desde su primera visita a un podio de WorldSBK, Gerloff indica: “Definitivamente estos 12 meses se perciben como un tiempo muy largo, pero también muy corto. Recuerdo exactamente cómo eran todas las sensaciones hace 12 meses, como si fuera ayer, fue una sensación increíble. Había corrido el riesgo de venir a Europa. Y fue algo que sabía que podía hacer. Sabía que podía estar en el podio. Fue un inicio de temporada difícil, pero luego terminar finalmente en el podio fue como la confirmación más irreal de que no estaba loco. Y es una sensación muy agradable".

Las actuaciones de Gerloff han perdido brillo desde los referidos choques que tuvo a principio de temporada, y el estadounidense admite que este período ha sido complicado para él desde el punto de vista psicológico: “Es difícil mentalmente. Nunca antes había estado en esa situación. Nunca había sucedido algo así en mi carrera. Así que sin duda me siento como en un nuevo territorio. Solo trato de seguir adelante. Estoy trabajando en eso y voy día a día. Y como he dicho, sé quién soy, y sé que no soy eso. Solo intento volver a ser yo".

METAS A LARGO PLAZO

El piloto estadounidense esbozó sus objetivos de cara al Round de Catalunya, que giran en torno a poder ofrecer su mejor versión en la pista. Hablando de sus ambiciones a largo plazo, Gerloff apunta: “Tengo muchos objetivos. No se trata solo de estar en MotoGP™, definitivamente quiero ser un campeón del mundo, ya sea aquí, en MotoGP™ o en algún lugar. Creo que esa sería la sensación más increíble al final del año; mirar alrededor y pensar que, de todos en el mundo, eres el mejor. Eso es, ése es el objetivo. Algo así tiene que ser una sensación increíble. Mi objetivo personal, en general, es ser lo mejor que pueda ser, sea eso lo que sea. Si eso significa ser campeón del mundo aquí en World Superbike, ese es mi objetivo. Si es ser campeón del mundo en MotoGP™, ese es mi objetivo. Si es solo correr en MotoGP™, pues ese es mi objetivo, pero solo quiero ser lo mejor que pueda en todas las áreas de mi vida”.

 UN LEGADO AMERICANO

Seis pilotos estadounidenses se han adjudicado el título en WorldSBK hasta ahora: Ben Spies (2009), Colin Edwards (2000 y 2002), John Kocinski (1997), Scott Russell (1993), Doug Polen (1991 y 1992) y Fred Merkel (1988 y 1989). Reflexionando sobre el legado dejado por esos cinco campeones estadounidenses, Gerloff concluye: “Sin duda, es algo que me motiva, es bueno ver que algunos pilotos del pasado, de EE. UU. y más específicamente, de Texas, han hecho lo que yo quiero lograr. Casi lo hace más accesible. Sé que lo han hecho. Y yo vengo del mismo sitio. Así que ¿por qué no puedo hacerlo yo? Creo que puedo mirar a cualquiera y decir que, si ellos pueden hacerlo, yo también puedo. Si es verdad o no, no lo sé, pero esa es mi forma de pensar”

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