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Con el prestigio labrado a lo largo de su extensa carrera y de ser, con sus cinco coronas, el piloto más laureado de la historia en el Campeonato del Mundo FIM Supersport, Kenan Sofuoglu se ha volcado desde hace tiempo en ayudar a numerosos pilotos turcos a continuar su legado en la competición internacional. La actual estrella del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike, Toprak Razgatlioglu (PATA YAMAHA WorldSBK) es sin duda la figura más visible de esta labor, pero ni mucho menos la única.

En una entrevista realizada con WorldSBK.com a través de Instagram, Sofuoglu ha hablado de su colaboración con Razgatlioglu y Can Öncü (Turkish Racing Team), y ha rememorado con orgullo algunos pasajes de su brillante carrera en WorldSSP.
“Mi sueño cuando corría en Turquía era participar en World Supersport. No para ganar el Campeonato del Mundo, sino pensando sólo en competir en ese escenario. Corrí en World Supersport y gané el Campeonato cinco veces. Quizá no tuve suficiente ambición para ser campeón en WorldSBK o para dar el salto a Moto2™ o a MotoGP™. Lo intenté en cierto modo, pero no vi lo que quería lograr en poco tiempo, así que desistí. Estoy más que satisfecho con lo que he logrado en World Supersport y con el trabajo para abrir la puerta a los pilotos turcos en el futuro”.

“Creo que lo más exitoso que he hecho en mi vida ha sido abrir la puerta a todo este talento. Ahora todos están viendo a Toprak. Yo he pasado 10 años con Toprak y veo dónde está ahora. La primera vez que lo llevé a una pista fue en 2010. Era una pequeña pista que construí para entrenar. Llevé allí a Toprak y recuerdo que era muy, muy lento, ¡imposible creer que en 10 años sería uno de los pilotos de Superbike más rápidos del mundo! Luego están Can y Deniz Öncü: en 2013 eran pilotos de motocross en Turquía, y les dije a ambos: “No puedo ayudarte mucho si te quedas en motocross, pero si te pasas a las carreras de asfalto puedo ayudarte mucho. Conozco a muchos equipos, pilotos, campeonatos en los que participar para apoyarte". Inmediatamente les compré una moto, era una de 100cc, para dejarlos rodar en mi pista, y solo cinco años después Can hizo historia ganando en Valencia. Creo que este es el verdadero éxito. Estoy realmente orgulloso de eso".

Habiendo tutelado los pasos de Razgatlioglu durante la última década, el pentacampeón turco es seguramente una de las voces más autorizadas para aventurar el rumbo de la carrera de su compatriota. Así que, también respondiendo a unos recientes comentarios de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Sofuoglu apunta: “Jonathan es uno de los mejores tipos del paddock y siempre he tenido una buena relación con él. Yo era su compañero de equipo en Ten Kate. Siempre ha ayudado a Toprak, le gusta mucho. Creo que a todos los pilotos les gusta Toprak. Siempre he creído que Toprak será el próximo campeón mundial turco. También Jonathan le señala como el próximo campeón mundial”.

"Puedo decirte que ya se han interesado por Toprak en MotoGP, y yo dije inmediatamente que era una buena oferta de un buen equipo, pero que nuestro primer objetivo era estar en World Superbike en la temporada 2020. Y si puede hacerlo, no importa que en 2020 estemos al 100% en WorldSBK.Cuando le hice correr en STK1000, le dije a Toprak que su objetivo debía ser el de ser el Campeón de World Superbike durante muchos años”.

“Si Toprak gana fácilmente en WorldSBK en 2021, si lo gana todo, si hay una oferta oficial de un equipo de fábrica para Toprak, cambiaré el plan, y si a Toprak le gusta también, nos trasladaremos a MotoGP™. El plan es que Toprak se convierta en un histórico, en una de las leyendas de WorldSBK".

Si hay algo aparentemente complicado para alguien que ha acumulado cinco títulos mundiales, es señalar su mejor carrera. Sofuoglu guarda memoria de algunas de sus mejores actuaciones y, a la hora de escoger, apunta: "Siempre digo que el momento más épico para ganar una carrera fue en Norteamérica, en Salt Lake City, peleando con Eugene Laverty y Cal Crutchlow. Ese fue uno de mis mejores días. Gané la carrera en la última vuelta. Assen fue especial, ganar en Turquía fue especial pero siempre recuerdo Salt Lake City en 2009. Esa fue mi mejor carrera".

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