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Después  un primer test de WorldSBK afectado por la lluvia en el Circuito de Jerez -Ángel Nieto, llega el turno de dirigirse al oeste de Portugal, y al Autodromo Internacional do Algarve en Portimao para otras dos jornadas de ensayos, los días 26 y 27 de enero. Esta segunda cita de enero será la última vez que veremos a la mayoría de las motos en una pista antes del Test Oficial de Phillip Island, que tendrá lugar la semana anterior al primer Round, lo que significa que habrá muchas cosas a seguir de cerca durante los próximos días.

Portimao entró en el calendario en 2008 y ha sido uno de los trazados predilectos para los pilotos desde entonces por sus desniveles espectaculares, rápidas rectas, curvas largas y sectores técnicos. Son unos factores combinados que convierten el trazado en un perfecto escenario de pruebas.

Ausente en esta ocasión el Kawasaki Racing Team, los focos estarán en otras escuderías, como el equipo ARUBA.IT Racing – Ducati, que tendrá una nueva ocasión de avanzar en su puesta a punto con Scott Redding y su compañero de equipo Chaz Davies. El dúo tuvo actuaciones contrastadas en Jerez. Redding fue siempre rápido y se situó constantemente entre los tres primeros, mientras que Davies se cayó dos veces en la mañana del primer día. Se esperan dos días de entrenamientos en seco, por lo que la cita será crucial para tener una visión válida de lo que puede ofrecer la temporada 2020.

Desde su regreso a WorldSBK como estructura oficial de fábrica en 2016, Yamaha no ha disfrutado de una pretemporada tan fuerte. El Pata Yamaha Official WorldSBK Team ha sido una amenaza constante para Kawasaki y Ducati y ha ocupado los primeros puestos en diversos ensayos. En Jerez, Michael van der Mark y Toprak Razgatlioglu dieron la impresión de ser la referencia en determinados puntos y a partir de ahora dispondrán de su motor 2020. La Yamaha que rodará en Portimao será ya la de la nueva temporada, y en esta pista ambos pilotos subieron al podio en 2019.

En lo que hasta ahora ha sido una pretemporada tranquila, el BMW Motorrad WorldSBK Team también estará presente en Portimao y buscará brillar en un esperado ambiente soleado. Tom Sykes y Eugene Laverty han disfrutado de buenos resultados en la pista portuguesa con anterioridad y llegarán allí con mucho para probar. Después de declarar durante el test de Jerez que su enfoque debe centrarse en el motor, Eugene Laverty buscará más potencia en Portugal, mientras que tanto él como Tom Sykes continuarán trabajando en su programa para seleccionar el chasis a usar en la competición.

Después de liderar el primer día en Jerez y completar una segunda jornada igualmente positiva, el nuevo equipo HRC viaja ahora al circuito de Portimao para continuar su programa de pretemporada. Si bien lo que están probando exactamente se ha mantenido en secreto, ha quedado evidente que la moto ya ha salido del box de forma competitiva. Leon Haslam estuvo regularmente entre los tres primeros durante el test en Andalucía mientras que Álvaro Bautista estuvo a ritmo y entre los diez primeros a pesar de una pequeña caída. Su rendimiento en Portimao, con un asfalto seco, es uno de los puntos de máximo interés en estas dos jornadas.

El foco también se desplazará hacia los pilotos independientes; el  GRT Yamaha WorldSBK Junior Team ofreció una actuación sobresaliente en Jerez y ahora la pista de Portugal podría darle una nueva ocasión para exhibir músculo. Federico Caricasulo ganó en este trazado la temporada pasada en WorldSSP, y a pesar de que el último día en Jerez se complicó con un par de caídas, el italiano está ansioso por continuar el trabajo en una pista más seca y cálida. El estadounidense Garrett Gerloff buscará acumular más kilómetros y experiencia en una pista sin agua antes de debutar en la categoría reina en Phillip Island. Loris Baz (Ten Kate Racing - Yamaha) también aspira a protagonizar un gran comienzo en 2020 tras constatar su crecientes progresos con la Yamaha YZF R1 2020.

En cuanto a los equipos independientes de Kawasaki, hay interés en ver el primer ensayo del año de Xavi Forés (Kawasaki Puccetti Racing), que estuvo ausente en Jerez y concentrará esfuerzos en estas dos jornadas para afinar la montura de cara a su regreso a la competición tras un año de ausencia. También por seguir la progresión del debutante chileno Maximilian Scheib (ORELAC Racing VERDNATURA), que causó muy buena impresión en sus primeros tests en Andalucía.

Habrá cuatro equipos independientes de Ducati en Portimao, comenzando con el Barni Racing que ya ha estado en la pista de Jerez con Sandro Cortese como sustituto del lesionado Leon Camier. El alemán también estará en Portimao, aunque Camier no descartó totalmente su reaparición en esta cita. Leandro Mercado (Motocorsa Racing), Michael Ruben Rinaldi (Team GOELEVEN) y Sylvain Barrier (Brixx Performance) tampoco querrán desaprovechar la oportunidad de disponer de otros dos días de ensayos antes de viajar a Australia.

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