Las máquinas de WorldSBK rugen ya bajo los reflectores del Circuito de Losail, el escenario del Round Gaerne de Qatar que pondrá el cierre a la temporada 2016. En la primera sesión libre del viernes se ha podido ver ya un primer pulso entre algunos de los hombres más rápidos de la categoría reina, pero ha sido Jonathan Rea (Kawasaki Racing) quien se ha acabado imponiendo con un crono de 1.58.197. La actuación del norirlandés, que lo tiene todo a su favor para revalidar el título, ha contrastado con la del único hombre que aún conserva una mínima posibilidad de impedírselo, su compañero de equipo Tom Sykes, que sólo ha sido 13º, a 1´7 segundos del líder.

Chaz Davies ha tomado la delantera en el inicio de la sesión y se ha mantenido arriba de la tabla hasta el último tercio, cuando Nicky Hayden primero y Sylvain Guintoli a continuación le han relevado al frente. En los instantes finales, el galés del Aruba.it Racing -Ducati ha firmado un crono a 263 milésimas de Rea y se ha situado segundo, por delante de Michael van der Mark (Honda World Superbike Team) y del dúo del Pata Yamaha WorldSBK Official Team, Alex Lowes y Guintoli, que finalmente ha sido 5º.

Nicky Hayden ha destapado sus ambiciones para este fin de semana desde los primeros minutos. Pese a debutar hoy en World Superbike en este escenario, el piloto de Kentucky cuenta con una dilatada experiencia aquí por su etapa en MotoGP y la ha exprimido situándose arriba en la tabla desde el primer momento, aunque finalmente haya retrocedido al sexto puesto.

Xavi Forés (Barni Racing) ha sido el segundo piloto Ducati mejor situado y el último del grupo que ha rodado por debajo de 1.59. El valenciano ha sido séptimo por delante de Davide Giugliano (Aruba It.Racing-Ducati) y de Jordi Torres (Althea BMW Racing). El de Rubí consiguió en 2015 su primera y hasta el momento única victoria en este circuito y este fin de semana aspira a redondear su sólida campaña con un nuevo podio. Su compañero de garaje puntual en este Round, Raffaele de Rosa, ha completado el top 10 de la sesión pese a sufrir una caída a escasos minutos del final. El napolitano corre este fin de semana en la categoría reina como premio por su primera corona en la FIM Superstock 1000 Cup.

Otro invitado especial, el británico Leon Haslam (Pedercini Racing), apenas ha rodado en esta primera tanda y cierra provisionalmente la hoja de tiempos. Será uno de los pilotos que deberá buscar sus mejores prestaciones en la FP2 que se disputará a las 21:00 (hora local) para clasificarse para la Tissot Superpole 2.