Während die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2023 ein rennfreies Wochenende hatte, war Iker Lecuona (Team HRC) beim Großen Preis von Spanien in Jerez in der MotoGP™ Weltmeisterschaft im Einsatz. Der Spanier vertrat den verletzten Marc Marquez im Repsol Honda Team, welches Lecuona als das Team seiner Kindheitsträume bezeichnete, bevor es am Donnerstag losging.

Ohne große Erwartungen fuhr Lecuona bei seinem ersten MotoGP™ Sprint-Einsatz am Samstagnachmittag auf Platz 18, nachdem er sich im Qualifying auf Platz 25 qualifiziert hatte. In der ersten Runde des Sprints hatte er eine Kollision mit Augusto Fernandez, konnte aber auf dem Motorrad bleiben. Der Sprint wurde nach einem Sturz mehrerer Fahrer in Kurve 2, in den Franco Morbidelli, Alex Marquez und Marco Bezzecchi verwickelt waren, mit der roten Flagge unterbrochen. Im Grand Prix am Sonntag wurde das Rennen wegen eines weiteren Sturzes in der ersten Runde in Kurve 2 abgebrochen, diesmal mit Fabio Quartararo und Miguel Oliveira. Am Ende des Rennens belegte Lecuona den 16. Platz, weniger als eine halbe Sekunde von den Punkten entfernt. 

Über das Wochenende sagte Lecuona: "Ich bin wirklich zufrieden mit meiner Arbeit, und ich danke dem Team für die ganze Arbeit, die es geleistet hat. Wir haben uns jedes Mal verbessert, wenn ich auf das Motorrad gestiegen bin, das Gefühl, die Pace und die Rundenzeit. Zu Beginn war ich gut dabei, aber nach zehn Runden spürte ich den ersten Einbruch und verpasste die Rundenzeit ein wenig. Ich habe im Rennen viel gelernt, um eine gute Rundenzeit zu fahren, und am Ende des Rennens habe ich mich deutlich erholt, um zu Raul Fernandez aufzuschließen. Ich glaube, ich brauchte eine halbe Runde, um ihn zu überholen, aber drei Zehntel von einem Punkt entfernt ins Ziel zu kommen... insgesamt bin ich sehr zufrieden!"

"Nach eineinhalb Jahren Abwesenheit vom Fahrerlager ist es schwer, zurückzukommen. Es war mein erstes Mal auf dieser Honda, mein erstes Mal mit den neuen Vorderreifen und mein erstes Mal mit vielen neuen Dingen. Ich bin wirklich glücklich, denn ich habe mich von Lauf zu Lauf wohler und besser auf dem Motorrad gefühlt. Ich muss glücklich sein."

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