Der erste Renntag der MOTUL FIM Superbike World Championship im Rahmen der Prosecco DOC Catalunya Round 2023 war eine spannende Angelegenheit mit unglaublichen Kämpfen um die Podiumsplätze. Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) und Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) lieferten sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen um den zweiten Platz, wobei die Reihenfolge auf dem Podium erst in der allerletzten Runde entschieden wurde, als Razgatlioglu Rea überholte.

Obwohl Razgatlioglu Rea zu Beginn von Runde 17, der letzten Runde in einem verkürzten Rennen 1 nach einer roten Flagge beim ursprünglichen Start, in Kurve 1 überholte, waren die beiden kaum voneinander getrennt, als sie in der letzten Runde hart um den zweiten Platz kämpften. Razgatlioglus Angriff kam in Kurve 1 beim Anbremsen der Rechtskurve, aber er hatte einen großen Moment beim Anbremsen, als er den sechsfachen Weltmeister überholte.

Rea versuchte, in Kurve 3 zu reagieren, indem er sich auf die Außenseite der Strecke bewegte, bevor er versuchte, durch die lange Rechtskurve von Kurve 3 zurückzukommen. Der 2021er-Champion Razgatlioglu blieb dran, machte sich aber in Kurve 4 etwas breit, was Rea die Chance gab, nach innen zu schauen, aber auch hier konnte der Türke den Vorsprung knapp halten. In Kurve 9, die auf die Gegengerade führt, kam Rea dicht an das Heck von Razgatlioglus Motorrad heran, und auch in Kurve 10 sah es so aus, als würde er einen Angriff wagen, aber es gelang ihm nicht, durchzukommen, so dass Razgatlioglu den zweiten Platz behielt.

Rückblickend auf den Kampf sagte Razgatlioglu: "Im Rennen hat es mir Spaß gemacht, weil wir nicht am Limit gefahren sind, um den Hinterreifen zu schonen. Ich bin sehr glücklich, mit der Legende zu fahren, und das ist gut, denn so können wir Alvaro vergessen, da er auf dieser Strecke sehr stark ist. Ich habe es mit Jonny genossen, und ich habe bis zur letzten Runde gewartet, aber auch ich war in der letzten Runde am Limit, da die Reifen stark abgebaut haben. Ich habe einfach versucht, die beste Position zu erreichen. In der letzten Runde war ich vor Jonny und habe versucht, die beste Linie zu fahren. Mit Platz 2 bin ich zufrieden. Ich habe versucht, hart zu bremsen, aber bei dem starken Wind war es nicht einfach, das Motorrad zum Stehen zu bringen. Der Vorderreifen hatte in der letzten Runde keinen guten Grip, aber ich habe wie in jedem Rennen mein Bestes gegeben. Zu Beginn des Wochenendes hatten wir kein gutes Gefühl, aber jetzt bin ich zufrieden."

Für Rea war es der vierte Podiumsplatz in der Saison 2023 und er blickte nach dem Rennen auf seinen Kampf mit Razgatlioglu zurück. Er sagte: "Es ist immer schwierig, wenn man '0,1 Toprak' auf der Boxentafel sieht! Nicht nur in einer Runde, sondern in jeder Runde! Am Anfang war ich glücklich hinter Bassani und Rinaldi, aber sobald sie ihre Position verloren, war ich allein an der Spitze, und es ist schwierig, ein solches Strategierennen zu verstehen. An der Spitze habe ich versucht, einen Rhythmus zu finden, mich von den Hintermännern abzusetzen, aber nicht zu hart zu pushen, um meinen Reifen nicht zu zerstören. In der letzten Runde kam Toprak vorbei, aber ich konnte mich in Kurve 3 und 4 in ihn hineindrehen. Ich muss mich bei den Jungs von KRT bedanken, denn wir haben hinten eine gute Traktion, wir müssen uns nur in der letzten Phase mit dem Vorderreifen im Bereich des Bremsens verbessern. In der Superpole fühlte sich das Motorrad mit dem weicheren Vorderreifen fantastisch an und drehte sich wie ein Sechser im Lotto."

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