Die FIM Supersport-Weltmeisterschaft 2022 ist mit Nachdruck in die Serie zurückgekehrt und der neue Look der Klasse nimmt weiter Gestalt an. Die Estoril-Runde in Portugal bot einige der besten Rennen, wobei vor allem Rennen 2 aufgrund des ständigen leichten Regens zu den unberechenbarsten gehörte, obwohl es nie schwer genug war, zum Reifenwechsel zu gelangen. Das Rennen war ein Krimi, aber trotz des Regens fuhren viele Fahrer ihre besten Ergebnisse in der Klasse ein, während andere in der Saison 2022 den Durchbruch schafften, da der Kampf an der Spitze des Feldes von Anfang an intensiv war. 

SMITH GLÄNZT IM TRUBEL: erstes Podium für VFT Racing in der WorldSSP

Kyle Smith startete mit einem - angesichts der Bedingungen - wenig überraschenden Podium: Von P17 in der Startaufstellung kämpfte er sich ganz nach vorne. Als er die Gruppe erreichte, hatte Dominique Aegerter (Ten Kate Racing Yamaha) bereits seinen fünften Saisonsieg in Folge errungen, aber der ehemalige WorldSSP-Rennsieger lag in Runde 15 bereits auf den Podiumsplätzen. In Runde 16 setzte er sich gegen Lorenzo Baldassarri (Evan Bros. WorldSSP Yamaha Team) durch und sicherte sich und VFT Racing den ersten Podiumsplatz in dieser Klasse.

"Ich bin sehr glücklich über diesen zweiten Platz, für mich und das Team", freute sich Smith. "Ein Sieg wäre natürlich noch besser gewesen, und ich habe es bis zum Schluss versucht, aber der Sieger hatte in der Schlussphase ein bisschen mehr. Ich kam mit den feuchten Streckenbedingungen sehr gut zurecht und hatte eine gute Pace. Ich möchte dem ganzen Team danken, denn wir haben wirklich gut zusammengearbeitet. Außerdem möchte ich mich bei all unseren Sponsoren und Unterstützern bedanken."

MONTELLA MACHT METER: P4 für den Rookie

Yari Montella (Kawasaki Puccetti Racing), ein weiterer Fahrer, der sein bisher bestes WorldSSP-Resultat einfuhr und in Rennen 2 den Sieg für Kawasaki errang, machte kleine Schritte nach vorne. Der Italiener, in diesem Jahr ein Rookie in der Klasse, fiel in der 12. Runde bis auf den zehnten Platz zurück, doch in der vorletzten Runde hatte er sein erstes Podium im Visier. Lorenzo Baldassarri machte seinem Landsmann einen Strich durch die Rechnung, obwohl Montella in der letzten Runde in Kurve 13 noch versuchte, außen an der Nummer 7 vorbeizufahren. Er konnte den Yamaha-Piloten nicht schlagen, aber der vierte Platz ist immer noch das beste Ergebnis der Saison für den 22-Jährigen.

Nach dem Rennen freute sich Montella über seine beste Platzierung in dieser Saison, die er bereits in Rennen 1 am Vortag als Sechster erreicht hatte, bevor er sich am Sonntag verbesserte: "Ich bin sehr zufrieden mit dem vierten Platz heute. Ich habe alles getan, um in der Schlussphase das Podium zu erreichen, aber ich habe es knapp verpasst. Dieses Ergebnis spiegelt die harte Arbeit wider, die ich mit dem Team leiste. Mit ihrer Hilfe passe ich mich an das Motorrad an und lerne, sein volles Potenzial auszuschöpfen. Jetzt müssen wir nach vorne schauen und uns auf mein Heimrennen in Misano vorbereiten."

BAYLISSTIC' IS BACK: Oli Bayliss fährt in die Top Sechs

Das nächste beste Ergebnis erzielte einer der Höhepunkte des Rennens, Oli Bayliss (BARNI Spark Racing Team), der nun in seinen letzten vier WorldSSP-Rennen in die Punkte gefahren ist. Der Australier zeigte sich im mittleren Teil des Rennens in bestechender Form und startete von seinem besten Startplatz (15.) und lag am Ende der ersten Runde auf Platz 13. Am Ende der 10. Runde hatte sich Bayliss einen Weg durch das Feld gebahnt und nutzte die Unsicherheit seiner Konkurrenten, um als Fünfter die Ziellinie zu überqueren, und dabei blieb es nicht. In der 13. Runde war er kurzzeitig Dritter, bevor er bis zum Ende des Rennens auf den sechsten Platz zurückfiel. Es war die erste Top-Ten-Platzierung des Australiers seit Anthony West in Misano 2018, während er nur einer von drei Fahrern ist, die in den letzten vier Rennen gepunktet haben - die anderen sind Aegerter, der in allen Rennen gepunktet hat, und Montella, der in den letzten fünf Rennen gepunktet hat.

Bayliss sagte über seine erste Top-6-Platzierung in seinem erst sechsten Weltmeisterschaftsrennen: "Ich bin sehr zufrieden mit dem Wochenende. Wir waren am Freitag gut dabei, die richtige Abstimmung für das Motorrad zu finden, und die Superpole half uns, in der Mitte der Gruppe zu starten. Am Samstag kamen wir auf P12 ins Ziel, und ich wusste, dass ich um die Top Ten kämpfen konnte. Heute hatte ich einen noch besseren Start als in Rennen 1, und das erlaubte mir, hart zu pushen und der Gruppe der schnelleren Fahrer zu folgen, um eine Chance auf die Top Fünf zu haben. Ich möchte dem Team für seine großartige Arbeit danken und widme ihm dieses tolle Ergebnis."

HUERTAS FÜHRT DEN REST AN: viele persönliche Bestzeiten

Der amtierende WorldSSP300-Champion Adrian Huertas (MTM Kawasaki) hatte aus technischer Sicht ein schwieriges Wochenende, denn er musste auf dem Circuito Estoril nicht nur ohne jegliche Erfahrung mit einer WorldSSP-Maschine antreten, sondern auch mit einem technischen Problem im Datenerfassungssystem. Deshalb ist Huertas' superstarker siebter Platz mit persönlicher Bestleistung ein sensationelles Ergebnis, das gleichzeitig die zweite Top-Ten-Platzierung in Folge bedeutete, denn auch in Rennen 1 hatte er mit Platz acht eine persönliche Bestleistung aufgestellt. 

Neben Huertas gab es noch weitere Fahrer, die auf der historischen portugiesischen Rennstrecke richtig aufblühten. Der Australier Tom Edwards (YART - Yamaha WorldSSP) fuhr mit Platz neun in Rennen 2 ebenfalls zum ersten Mal in seiner Karriere in die Top Ten. Damit waren zum ersten Mal seit Phillip Island 2017 wieder zwei Australier in den Top Ten, als Anthony West Dritter und Aidan Wagner Siebter wurden. Ondrej Vostatek (MS Racing Yamaha WorldSSP) war das ganze Wochenende über in großartiger Form und scheint mit zwei Top-Ten-Platzierungen seinen Rhythmus gefunden zu haben. Er ist der erste tschechische Fahrer, der in der WorldSSP zweimal in den Top Ten landete, seit Ondrej Jezek 2016 in Assen und Imola, als er Neunter und Sechster wurde. Das Altogo Racing Team kehrte in Estoril mit Luca Ottaviani zurück, der in Rennen 2 einen soliden 11. Ben Currie (Motozoo Racing by Puccetti) gab sein lang erwartetes WorldSSP-Debüt, nachdem er sich in der Vorsaison verletzt hatte, und holte in Rennen 2 unter schwierigen Bedingungen einen Punkt und den 15. 

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