Per celebrare il fatto di essere diventato il fornitore ufficiale delle moto della 99^ edizione del Giro d’Italia, Kawasaki Racing Team ha invitato l’ex vincitore del Giro d’Italia, Damiano Cunego, al Motul Round Italia, di Imola. Svelando la grafica della Kawasaki Versys 650 che verrà utilizzata per il Giro, Cunego e il campione del mondo in carica del WorldSBK Jonathan Rea hanno avuto la possibilità di confrontarsi e paragonare i rispettivi sport, scambiandosi anche alcuni oggetti come ricordo: Rea ha ricevuto la nuova maglia ufficiale del NIPPO-Vini Fantini team da Damiano, mentre Cunego ha lasciato Imola con gli stivali da corsa che Jonathan Rea ha indossato quando ha vinto le gare di Assen, nel round precedente. 

 

"Ho scambiato alcuni oggetti di gara con Damiano, che è una leggenda nel mondo del ciclismo e che ha vinto il Giro d'Italia", ha spiegato Rea. " È un ragazzo veramente piacevole e questa era la prima volta che lo incontravo. È bello che Kawasaki e il WorldSBK abbiano fatto questo genere di collegamento tra World Superbike e il ciclismo. Ho una grande passione per questo sport e mi alleno molto con la bicicletta. Sono diventato amico di alcuni ciclisti professionisti e conosco piuttosto bene quel mondo. Ho grande rispetto per loro, considerando il tempo che investono nell’allenamento e i sacrifici che fanno per arrivar al top. È stato bello fare qualcosa insieme, un giro in bicicletta e condividere le nostre esperienze. Spero di mantenermi in contatto con lui e se posso andare al Giro d’Italia quest’anno, forse lo potrò vedere in una delle tappe”.

 

"Sono un grande fan delle corse, sia in auto e sia del World Superbike", ha aggiunto Cunego. "Fino ad oggi però non le ho mai viste dal vivo. Jonathan mi ha sorpreso dopo la nostra corsa di oggi e ha confermato l’impressione che mi ero fatto guardandolo dalla TV. Abbiamo in comune lo stesso hobby ed entrambi lavoriamo con grandi professionisti giapponesi, come i miei colleghi di NIPPO e le persone della Kawasaki nel caso di Jonathan. Non mi sorprende che lui sia un campione del mondo. È un vero pilota al top delle prestazioni, oggi mentre stavamo girando insieme, mi ha spiegato tutti i segreti della pista. Mi piacerebbe vederlo guidare sulle strade che percorriamo con il Giro d’Italia, che inizierà tra una settimana e dove proverò ad essere protagonista e ad ottenere una vittoria di tappa”.

 

Rea sarà sicuramente un protagonista alla ricerca della vittoria del WorldSBK all'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola. Il nord-irlandese arriva su questa pista con il numero record di vittorie, a pari merito con Carlos Checa, e proverà a difendere il suo vantaggio in campionato.