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La tradizionale conferenza stampa di apertura MotoGP per il Motul Grand Prix of Japan di Motegi si è trasformata in una festa di addio per il Campione del Mondo MotoGP 2016 Nicky Hayden, che ha annunciato la sua dipartita in direzione WorldSBK per il 2016. Il trentaquattrenne di Owensboro, Kentucky deve comunque prendere parte agli ultimi quattro eventi della stagione MotoGP prima di concentrarsi sulla nuova avventura con Honda.

“Non vedo l’ora”, ha detto Hayden. “In MotoGP ho trascorso degli anni incredibili, lavorato con team fantastici e guidato moto stupende. Però ora è tempo di andare avanti e l’opportunità che ho ricevuto da Honda per restare con loro mi permette di provare una nuova sfida. So che sarà una esperienza totalmente diversa e che ci sarà molto da imparare, ma la attendo con impazienza e grande determinazione”.

Hayden ha una grande missione davanti a sé, una di quelle che potrebbero issarlo ai piani più alti della storia del motociclismo come pilota in grado di vincere un titolo MotoGP ed uno WorldSBK.

“La mia carriera ha avuto inizio con le derivate dalla sere e tante cose sono cambiate da allora” ha continuato lo statunitense. “Ovviamente il mio obiettivo ultimo è quello di vincere il titolo e di diventare il primo pilota a farlo sia in MotoGP che in WorldSBK. Però ora è il momento di calmarsi, prima che mi sbilanci troppo presto (ride)! Devo solo presentarmi lì e vedere quanto potrò essere competitivo. So che la prima stagione non sarà facile ma con buona probabilità Honda presenterà una nuova moto per il 2017”.

Imbarcarsi in una nuova avventura significa salutare la precedente e Hayden ha solo buone parole da spendere sul suo periodo in MotoGP.

“Sono stato davvero bene in MotoGP, ho tirato fuori 13 stagioni ed anche un titolo mondiale. Ovviamente avrei preferito vincere un po’ di più ma purtroppo il copione non è mai completamente fedele a ciò che si vorrebbe. È un gran bel paddock dove ho fatto tante belle amicizie. Non sparirò del tutto comunque. Sicuro sarà interessante vedere come andrà a finire la battaglia per il titolo quest’anno”.