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C’est encore une fois une campagne classique du Championnat FIM World Supersport, avec ses nombreuses bagarres et cette lutte féroce pour le titre. Entre les différents protagonistes, jeunes espoirs et vétérans de la catégorie, les rivalités s’exacerbent course après course, tour après tour jusqu’à décrocher la victoire, le podium ou un bon résultat. Parmi eux, deux se sont particulièrement détachés, Randy Krummenacher (BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team) et son coéquipier, Federico Caricasulo qui se sont régulièrement affrontés depuis le début de la saison. En amont de l’épreuve française, l’écart entre les deux adversaires n’a jamais été aussi serré depuis la manche inaugurale, mais qui quittera Magny-Cours en tête du Championnat ? 

 

Au lancement de la saison en Australie, les deux pilotes du team BARDAHL Evan Bros. se mesuraient l’un à l’autre pour la première de l’année, avant qu’un incident en pit-lane lors de l’arrêt obligatoire ne retarde Caricasulo. Krummenacher s’adjugeait alors la victoire, tandis que Jules Cluzel (GMT94 YAMAHA) terminait deuxième mais l’Italien parvenait cependant à se hisser à la troisième place – son pire résultat jusqu’à aujourd’hui. 

 

En Thaïlande, c’était au tour du pilote français Jules Cluzel de monter sur la plus haute marche du podium, devant Krummenacher et Caricasulo, alors que de son côté, Isaac Viñales (Kallio Racing) se montrait prometteur en se classant à la quatrième place. Après la manche thaïlandaise, Cluzel et Krummenacher pointaient au sommet du classement général avec 45 points, Caricasulo était troisième avec 13 longueurs de retard. 

 

Lors de la première manche européenne de l’année, une nouvelle page de l’histoire du WorldSSP s’écrivait au terme de la Tissot Superpole grâce à la toute première pole position autrichienne enregistrée par Thomas Gradinger (Kallio Racing). Durant la course, la bonne forme de l’Autrichien laissait entendre une possible première victoire pour la nation autrichienne mais ce jour n’était pas encore venu. La lutte pour la victoire dans le dernier tour se jouait entre Raffaele De Rosa (MV AGUSTA Reparto Corse) et Randy Krummenacher. Le pilote suisse privait finalement De Rosa de sa première victoire en WorldSSP alors que Caricasulo terminait une nouvelle fois troisième. L’Italien était maintenant second au Championnat, 22 points derrière son coéquipier. 

 

Au circuit TT d’Assen, et malgré les averses de neige qui viendraient perturber le dimanche après-midi, Caricasulo remportait sa première victoire de la saison au terme d’une course serrée. En dépassant courageusement Krummenacher au virage 8, l’Italien triomphait devant son coéquipier et Gradinger, qui offrait à l’Autriche son premier podium, une semaine après sa première pole position. Derrière, Kawasaki et son représentant français Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) se hissaient aux avant-postes et dans le Top 5 pour la première fois de l’année.

 

En arrivant à Imola, Caricasulo était déterminé à poursuivre sur sa lancée et à décrocher une seconde victoire consécutive. Mais c’était sans compter sur son coéquipier qui n’hésitait pas à tenir tête au pilote local. Ce fut finalement un problème technique sur la machine de Caricasulo dans le dernier tour qui permit à Krummenacher de le dépasser et de remporter la victoire. Mahias faisait une nouvelle course sensationnelle avant de se retrouver pris dans un accrochage avec Jules Cluzel et Thomas Gradinger en milieu de course.

 

La manche suivante, qui se déroulait à Jerez, était l’occasion pour Caricasulo de faire oublier sa mésaventure lors de son épreuve locale. La course était une nouvelle fois serrée et les différents concurrents s’affrontaient virage après virage. Finalement, le pilote italien réussissait à tirer son épingle du jeu à un tour de la fin et s’adjugeait sa deuxième victoire de la saison. Krummenacher terminait second et Jules Cluzel remontait sur le podium pour la première fois depuis la Thaïlande en finissant troisième.

 

Pour sa deuxième épreuve à domicile, Caricasulo comptait bien terminer sur la plus haute marche du podium du superbe Misano World Circuit Marco Simoncelli. C’est toutefois Kawasaki qui s’élançait depuis la pole position pour la première fois depuis deux ans grâce à Lucas Mahias mais le dimanche était une autre paire de manche. Le duo de l’équipe BARDAHL Evan Bros. se livraient une lutte acharnée, allant même jusqu’au contact. Dans les trois derniers virages, le Suisse prenait finalement l’avantage sur son coéquipier italien, le bloquant dans la dernière courbe pour passer la ligne en vainqueur. Caricasulo était deuxième devant Mahias qui enregistrait son premier podium de la saison.

 

La dernière manche avant la trêve estivale prenait place à Donington Park et allait s’avérer être un étape charnière dans la course au titre. Qualifié en dehors du Top 10, Krummenacher devait redoubler d’effort pour rattraper le groupe de tête.  Jules Cluzel semblait intouchable et, bien que Caricasulo tentait une attaque sur le Français à deux virages de la fin, il s’attribuait sa deuxième victoire de l’année. Si Krummenacher était parvenu à remonter jusqu’à la quatrième place, il ne dépassait toutefois pas Mahias, et terminait au pied du podium pour la première fois de la saison.  

 

À l’occasion du Round Acerbis du Portugal, Krummenacher et Caricasulo se retrouvaient une nouvelle fois aux avant-postes, suivis de près par Mahias. Derrière eux, Cluzel et De Rosa se disputaient la quatrième place avant que la machine de l’Italien ne connaisse un problème technique, entraînant la levée du drapeau rouge. Fort heureusement pour Caricasulo, il avait un peu plus tôt entreprit de dépasser son coéquipier et s’adjugeait ainsi la victoire. Pour deux courses consécutives, l’Italien avait su reprendre des points à Krummenacher au Championnat. 

 

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