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Après une année d’absence, le Circuito de Jerez – Angel Nieto faisait son retour au calendrier pour la sixième étape du Championnat. Personne n’aurait pu prédire tous les rebondissements qui se dérouleraient sur la piste espagnole. Entre chutes, accrochages et première victoire, worldsbk.com vous a compilé les cinq meilleurs moments de l’épreuve espagnole.

 

Le clash entre Rea et Lowes !

 

La Course 1 voyait Álvaro Bautista (ARUBA.IT Racing – Ducati) prendre le commande des hostilités dans les premiers tours tandis que Michael van der Mark (Pata Yamaha WorldSBK Team) redoublait d’effort pour se hisser à la deuxième place derrière l’Espagnol. Quelques encablures plus loin, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team) s’affrontaient pour la troisième place dans une passe d’armes ferme mais propre.

 

Cependant, comme cela est déjà arrivé maintes fois, rien ne s’est passé comme il fallait au dernier virage du circuit espagnol. Alors que, dans le dernier tour, Lowes pointait devant le pilote Kawasaki, Rea voyait le podium lui échapper, et par conséquent la marge au général entre lui et Bautista s’aggrandir un peu plus. Le Nord-Irlandais tentait alors une manoeuvre audacieuse dans le dernier virage, plongeant à l’intérieur de Lowes avant de le toucher et de l’envoyer droit dans le bac à graviers. Au terme de la journée, Rea fut pénalisé; il se classait finalement quatrième de la Course 1 et devrait s’élancer depuis le fond de la grille pour la course Tissot-Superpole du dimanche.  

 

Première erreur de l’année pour Bautista… 

 

Bautista semblait avoir retrouvé sa dominance du début de saison en s’adjugeant la victoire sur sa piste locale au terme de la Course 1 et de la course sprint. Et pourtant, la Course 2 ne se déroulerait pas aussi sereinement pour le représentant Ducati. Alors qu’il avait déjà commencé à creuser l’écart sur ses poursuivants à la fin du premier tour, Bautista semblait prêt à remporter son quatrième triplé de la saison. 

Mais l’Espagnol perdait l’avant de sa Ducati à l’entrée de la première courbe avant de finir dans les graviers, permettant aux Kawasakis de Jonathan Rea et Toprak Razgatlioglu (Turkish Puccetti Racing) de prendre la tête de la course suivis par Michael van der Mark. Ce fut la première erreur de la saison pour Bautista, et elle fut coûteuse car l’écart au Championnat se réduisit à 41 longueurs entre lui et Rea.

 

Van der Mark remporte la victoire…

 

Après s’être montré solide tout au long du week-end, Michael van der Mark a enfin vu ses efforts récompensés à l’issue de la Course 2. Après la chute de Bautista, le Néerlandais devait affronter Jonathan Rea qu’il parvenait à dépasser à mi-course. Mais le quadruple Champion du Monde ne comptait pas se laisser faire et après une belle bataille entre les deux hommes, Van der Mark haussait le rythme pour se dégager de son adversaire et s’envoler vers sa première victoire de l’année.  Il quittait le tracé espagnol comme il y était arrivé, à la première place lors de la FP1 et au terme de la Course 2 et envoyait un message clair : il faudra compter sur lui pour le reste de la saison.

 

Davies et Melandri s’accrochent en piste, et en dehors !

 

Par le passé, les deux hommes se sont souvent affrontés, offrant au public de belles passe d’armes mais leur accrochage lors de la Course 2 ne restera pas un de ces beaux souvenirs alors que Marco Melandri partait à la faute au virage 5 en entraînant Chaz Davies (ARUBA.IT Racing – Ducati) avec lui dans le bac à graviers. Mais le représentant Ducati ne laissait pas sa colère retomber une fois sorti de la piste et s’est ouvertement plaint sur les réseaux sociaux de la manoouvre de son adversaire italien. Melandri est réputé pour son style de pilotage agressif mais juste et pour avoir froisser l’ego de certains de ses concurrents au cours de sa carrière, dont Davies n'est qu’une nouvelle victime.

 

Les pilotes indépendants s’imposent en Espagne !

 

Alors que plusieurs machines d’usines partaient à la faute, les pilotes indépendants réussissaient à s’imposer face à leurs homologues officiels en s’adjugeant pas moins de six places dans le Top 10 au terme de la Course 2 de Jerez. Razgatlioglu se hissait sur la dernière marche du podium tandis que la quatrième place revenait à un autre pilote indépendant, Michael Ruben Rinaldi (BARNI Racing Team).

 

L’unique représentant encore en course de l’équipe GRT Yamaha, Sandro Cortese terminait sixième alors que le pilote local Jordi Torres (Team Pedercini Racing) décrochait une solide huitième position devant Loris Baz (Ten Kate Racing – Yamaha) qui s’adjugeait son meilleur résultat au guidon de sa Yamaha depuis son retour dans la catégorie. Remplaçant Eugene Laverty (Team Goeleven), le pilote de British Superbike Tommy Bridewell complétait le Top 10. En plus de représenter un tournant dans la campagne 2019, la manche andalouse était également celui où la plupart des pilotes indépendants décrochaient leur meilleur résultat de la saison.

 

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