Les 5 grands titres à Laguna Seca, par Fred Merkel
Friday, 12 July 2019 23:00 GMT
Le tout premier Champion de l’histoire du WorldSBK donne quelques points clés en amont du Round GEICO des États-Unis.
Titré à l’issue des deux premières éditions du Championnat MOTUL FIM World Superbike en 1988 et 1989, Fred Merkel n’a peut être pas eu l’occasion d’officier au guidon de sa Honda RC30 à Laguna Seca, mais ils sont peu nombreux à connaitre le tracé mieux que lui. Et en tant que protagoniste averti du WorldSBK, l’Américain dévoile les enjeux du Round GEICO des États-Unis.
1. Le caractère exigeant du tracé californien. « Ce circuit présente un tracé complet pour les pilotes. Cela aide d’avoir de l’accélération et des choses comme ça, mais il demande beaucoup de force, car c’est très physique ici. Être en forme est vraiment primordial ici aussi. »
2. Rea vs Bautista, sept jours plus tard. « La chose est que Donington est bien différent de ce tracé. Ils aiment tous les deux ce circuit, donc il s’agira d’une lutte entre les motos et de la chance du jour. »
3. Prendre un bon départ. « Les qualifications sont cruciales, ils doivent être sur la brèche. S’ils sont en tête du peloton à l’extinction des feux rouges, tout ira bien. Mais ça va être un groupe homogène. La Superpole va être le facteur déterminant pour le week-end. »
4. Un tracé qui ne convient pas aux Ducati ? Ce n’est pas un problème. « Je pense que Ducati a nettement progressé en termes de package cette année, elles fonctionnent très bien. Vous ne pouvez pas les exclure. En espérant que les températures soient chaudes et favorables ce week-end, nous pourrons assister à de belles courses. »
5. Rien de mieux qu’un week-end sous le soleil californien. « C’est ma première épreuve WorldSBK à Laguna Seca. Les choses ont changé depuis mon époque, mais vous voyez les gens arriver ici le vendredi… ce sera un merveilleux week-end ! C’est également excellent d’avoir le MotoAmerica, d’avoir le tout condensé en un week-end est plutôt génial. »
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