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Le Round Motul d’Argentine 2018 était la première visite du WorldSBK en Amérique du Sud et plus de 80 000 fans avaient fait le déplacement pour soutenir leurs héros. Et les protagonistes des catégories WorldSSP et WorldSBK avaient offert aux spectateurs des courses à couper le souffle sur la magnifique piste argentine dont voici cinq moments mémorables que vous pouvez revivre avec le VidéoPass.

 

Toute première course -

 

Un nouveau circuit représente un nouveau défi pour les pilotes et leurs équipes. Personne n’avait jamais tourné sur le tracé de San Juan avant le week-end de course, il n’y avait aucunes données ou aucune expérience sur lesquelles s’appuyer. Dans ce genre de scénario, c’est le talent qui prime.

 

Pour la Course 1, chaque pilote se lançait sur la piste sans vraiment savoir à quoi s’attendre et de ces conditions, Toprak Razgatlioglu en a fait une force. À seulement quelques jours de son 22e anniversaire, le pilote turc dépassait un par un Chaz Davies, Alex Lowes, Tom Sykes et Eugene Laverty jusqu’à décrocher son deuxième podium dans la catégorie – le premier enregistré un samedi. 

 

D’une pierre, deux records -

 

Les records deviennent plus difficiles à battre chaque année, en particulier ceux en rapport avec l’âge. Sebastiano Zerbo a fait ses premiers pas dans la classe WorldSBK en 1989, et avec seulement deux départs dans la catégorie, l’Italien n’a jamais marqué de points. Pourtant, il est resté pendant 29 ans le plus jeune pilote à avoir roulé en WorldSBK. Jusqu’à la manche argentine de 2018.

 

Gabriele Ruiu rejoignait le Team Pedercini pour les deux dernières épreuves de l’année après quelques apparitions prometteuses en STK1000.  gé de 18 ans, 4 mois et 27 jours, il était alors plus jeune de quatre jours que Zerbo lors de son arrivée dans la catégorie sur le circuit d'Enna-Pergusa en 1989… et plus jeune de quatre mois que Yuichi Takeda qui était alors le plus jeune pilote à avoir marqué des points en WorldSBK depuis 1996. Takeda conserve toutefois le record de plus jeune vainqueur de la classe WorldSBK – à l’occasion de cette même course au Japon en 1996 – et qui semble à ce jour imbattable.

 

Fores tire sa révérence -

 

La lutte pour le titre de Meilleur Pilote Indépendant 2018 prenait fin en Argentine et si Razgatlioglu était parvenu à retarder les célébrations lors de la Course 1, le dimanche, c’était au tour de Xavi Fores et du Barni Racing Team de briller. L’Espagnol prenait un excellent départ et le contrôle des hostilités pendant plus de la moitié de la course avant que Jonathan Rea ne reprenne l’avantage. Mais la seconde place, devant les deux Ducati d’usine, était suffisante pour le pilote espagnol qui était sacré Meilleur Pilote Indépendant de la saison. Un beau résultat et son dernier podium en WorldSBK (pour l’instant, du moins). Et en parlant de Jonathan Rea... 

 

Le dix parfait -

 

Le week-end de course en Argentine était important de bien des façons : la première course à prendre place au Circuito San Juan Villicm, la première visite du WorldSBK en Amérique du Sud…alors pourquoi ne pas inscrire un nouveau record pour fêter l’occasion ? Et qui de mieux placé que Jonathan Rea pour le faire ?

 

Il ne fut pas surprenant de voir le Nord-Irlandais s’adjuger le doublé sur le tracé argentin, mais cela marquait une nouvelle étape dans sa carrière : ces deux victoires étaient respectivement la neuvième et la dixième consécutives de la saison, égalant – puis battant – le record de tous les temps détenu par Colin Edwards et Neil Hodgson. La victoire du dimanche était d’autant plus remarquable que le pilote Kawasaki, malade, n’avait pratiquement pas dormi.

 

Cluzel jusqu’au bout -

 

Les protagonistes du WorldSBK n’étaient pas les seuls à arpenter le circuit argentin en 2018 ! Leurs homologues du WorldSSP étaient également du voyage. Pour leur première venue en Amérique du Sud, Jules Cluzel pointait à 11 longueurs de Sandro Cortese (écart qui serait plus tard corrigé à 10 points) et savait que tout autre résultat qu’une victoire ne suffirait pas pour poursuivre la lutte pour le titre jusqu’au Qatar. Le Français enregistra donc la victoire, tenant tête à Cortese jusque dans le dernier tour, et le dénouement de la bataille pour la couronne mondiale devrait ainsi attendre le 12e round de la saison. Ce fut une performance impeccable de la part du pilote français qui plantait le décor pour leur duel au sommet quelques jours plus tard au Qatar.

 

Revivez les meilleurs moments de l’épreuve 2018 et ne manquez pas le Round Motul d’Argentine en souscrivant dès maintenant au VidéoPass WorldSBK.