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Bautista anticipe une lutte mémorable à Phillip Island

Wednesday, 20 February 2019 12:00 GMT

    • Le rookie du WorldSBK a dominé le Test Officiel en Australie, sera-t-il en mesure de récidiver lors des trois courses ?

    Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) est la figure emblématique du Test Officiel sur le circuit de Phillip Island, lequel s’est conclu mardi. Sur une piste aussi singulière que légendaire, l’Espagnol n’a pas quitté le sommet de la hiérarchie et se présente comme favori logique pour la victoire au Round Yamaha Finance d’Austalie. 
     
    Au guidon de la nouvelle Panigale V4 R, Bautista s’est très vite acclimaté au WorldSBK, comme en témoigne ses chronos à l’occasion du dernier roulage hivernal. « C’est une bonne manière de conclure les essais, a-t-il expliqué mardi soir. La pré-saison étant moins longue, il s’agissait de comprendre la moto et d’évaluer ce dont nous avions besoin. Lundi, nous avons changé la géométrie de la machine pour m’aider à me sentir plus à l’aise et avoir un meilleur feeling. Ce matin, nous avons fait d’autres ajustements, mais ceux-ci n’ont pas donné les résultats que nous espérions. Nous sommes donc revenus au set-up de la veille pour effectuer une simulation de course. Il faut désormais peaufiner certains détails, surtout au sujet de l’électronique pour gérer les pneus, car j’ai noté une baisse de performance sur les quatre derniers tours. D’une façon générale, ces deux journées se sont avérées positives, nous avons fait de l’excellent travail et nous avons pris les mesures en amont de l’épreuve d’ouverture. »
     
    Quant à son statut de prétendant à la victoire, Bautista d’ajouter : « Les gens voient les résultats et peuvent croire ce qu’ils veulent. Je pense que nous sommes en progression et que nous pouvons quelque peu améliorer la moto et le feeling, car tout est nouveau. C’est également un défi pour moi, puisque nous devons participer aux essais tout en gérant le week-end. »
     
    À ce jour, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) compte 11 succès consécutifs. Avec Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) et Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK), auteur du doublé l’an dernier, la lutte s’annonce féroce du côté de Phillip Island pour le rookie. « Je pense que nous devons rester concentrés, tenter de faire de notre mieux. Nos adversaires sont tous très forts. La passe d’armes promet d’être bonne et je ne pense pas qu’il y ait qu’un seul rival. Le niveau est élevé dans la catégorie et, par-dessus tout, très équitable. Je crois que ce sera un beau week-end pour nous comme pour ceux qui nous suivront ici ou depuis chez eux. » 
     
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