Analyse de la grille 2019 : La qualité avant tout !
Monday, 4 March 2019 15:51 GMT
Les team managers livrent leur point de vue au sujet du plateau WorldSBK après le Round en Australie.
Si la première manche du Championnat MOTUL FIM World Superbike nous a offert des courses époustouflantes, elle a aussi soulevé de nombreuses questions ! La domination d’Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et Ducati perdurera-t-elle ? Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) renouera-t-il avec la victoire ? Et quel est vraiment le niveau des Yamaha, des Honda et des BMW ?
Le triplé que s’est adjugé Bautista lors de son premier week-end en WorldSBK a déjà prouvé que cette saison serait bien différente des précédentes. Dans le paddock, beaucoup s’accordent à dire qu’on est loin d’avoir tout vu et que les prochaines épreuves du calendrier seront probablement tout aussi stupéfiantes. Serafino Foti, team manager de l’équipe Aruba.it Racing-Ducati, est le premier à le penser : « Je suis convaincu que le Championnat sera très disputé cette année. Phillip Island est une piste particulière, et même si nous y avons dominé avec Álvaro, nous observerons le vrai niveau de nos adversaires lors des courses à venir. Bien sûr, il sera difficile de les battre, on connaît leurs capacités et on a beaucoup de respect pour eux. Cela nous force à garder les pieds sur terre et à continuer de travailler dur. » Concernant la grille actuelle, Foti d’ajouter : « 18 pilotes en lice, cela semble peu, mais leur niveau et celui des teams sont très élevés. Je crois qu’il vaut mieux privilégier la qualité que la quantité. L’idéal serait d’en compter 20/22, mais je ne pense pas que cela changerait quoique ce soit au spectacle. »
Même son de cloche du côté du Kawasaki Racing Team : « Si on analyse attentivement le plateau, on s’aperçoit que le niveau est très élévé, même pour les structures indépendantes, confie Guim Roda. Il y a actuellement cinq constructeurs engagés : Kawasaki, Ducati, Honda, Yamaha et BMW, ce qui fait cinq équipes officielles représentées par dix pilotes. Si chaque usine alignait deux motos satellites, il y en aurait 20. On s’en approche d’ailleurs, et je pense que ça sera le cas à l’avenir, mais je préfère une grille de qualité à une grille remplie. Selon moi, le WorldSBK peut offrir du grand spectacle et des courses incroyables à tous les fans et téléspectateurs. »
Ancien protagoniste du WorldSBK et double Champion WorldSSP, Andrew Pitt est aujourd’hui le chef mécanicien d’Alex Lowes au sein du Pata Yamaha WorldSBK Team. « À mon avis, l’un des plus gros changements cette année, c’est le soutien plus important des usines, souligne-t-il. Bautista a fait la différence en Australie. C’est un excellent pilote, et la nouvelle Ducati est également une très bonne moto, mais le reste du plateau compte les mêmes pilotes que l’an passé, donc je crois que le niveau est le même ! Le support des usines a aussi un impact et le retour de Honda et BMW est une bonne chose pour le WorldSBK. Je pense qu’en Thaïlande, ainsi qu’à notre retour en Europe, nous verrons le vrai niveau de chacun, sur des pistes où les courses sont généralement plus serrées. »
Genesio Bevilacqua, team manager du Moriwaki Althea Honda Team, confirme l’importance du soutien de la firme japonaise pour son retour en WorldSBK : « Cette année, le niveau est élevé, c’est pourquoi de nombreux constructeurs sont intéressés au WorldSBK. Ducati a beaucoup investi en WorldSBK, Yamaha travaille dur depuis plusieurs années, Kawasaki a dominé les quatre dernières saisons et maintenant, Honda est de retour. Je pense que nous serons de plus en plus compétitifs. C’est vrai qu’il n’y a pas énormément de pilotes, mais je suis convaincu que ce Championnat sera l’un des meilleurs qu’on ait jamais vus. La Course Tissot-Superpole ajoute encore un peu plus de piment, et de façon générale, la catégorie a beaucoup évolué. »
Le WorldSBK compte aussi le retour de BMW, et après un début de saison prometteur, Shaun Muir, team manager du team BMW Mottorad WorldSBK déclare : « Avec l’arrivée de Bautista, la rivalité est plus intense et la course au titre va être très disputée. Mais la lutte sera également très serrée pour le podium. Il y a en tout 18 pilotes engagés, tous très talentueux. Je pense que chacun d’eux peut figurer dans le Top 10, et au moins dix d’entre eux peuvent prétendre à une place sur le podium. À mon avis, c’est l’une des meilleures grilles que l’on ait eues, et peut-être qu’avec quelques wildcards, il y aura 20/22 pilotes sur chaque Round européen. Je trouve que le WorldSBK devient de plus en plus passionnant. »
Mais face aux structures officielles se tiennent de nombreux teams indépendants. Le Barni Racing Team, mené par Marco Barnabo, a remporté le titre de meilleure équipe indépendante l’an dernier. L’Italien confirme que la lutte pour la couronne sera plus féroce que jamais : « Il y a beaucoup de prétendants à la couronne, et pour un team indépendant comme le nôtre, le Top 10 est plus compliqué. Je pense que ce niveau est un atout pour le Championnat qui est d’ores et déjà plus intéressant que par le passé. »
Certaines questions trouveront bientôt leurs réponses à l’occasion du Round Pirelli de Thaïlande qui se tiendra du 15 au 17 mars 2019. Pour ne rien manquer de la prochaine étape du calendrier, souscrivez dès maintenant au VidéoPass WorldSBK.
