2018 : L’année de tous les records
Très peu de pages des livres d’Histoire du WorldSBK sont restées intactes la saison dernière.
Les treize manches de 2018 désormais terminées, il est temps de revenir sur cette saison extraordinaire du Championnat MOTUL FIM World Superbike qui a réécrit à de nombreuses reprises les livres d’Histoire. De nouveaux records ont en effet été battus à presque chaque rendez-vous alors qu’ils dataient, pour certains, de plus de deux décennies.
Cette nouvelle saison a été marquée par les succès de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), l’homme de tous les records. Ce dernier a commencé la saison par battre le nombre de victoires de Carl Fogarty et établir un nouveau record de 71 succès. Mieux encore, il a égalé le héros de son enfance en décrochant un quatrième titre mondial, et avec même plus de difficultés puisqu’il l’a fait de façon consécutive.
Ces deux records ne représentent que la pointe de l’iceberg. Au Qatar, Rea a égalé le plus grand nombre de victoires décrochées en une saison (17) qui revenait depuis 1991 à Doug Polen. Le Nord-Irlandais y a également élevé son nombre de victoires consécutives à 11, alors que jusqu’à l’an dernier, personne n’avait fait mieux que neuf. Pour compléter ses incroyables succès de Losail, Rea a remporté la Course 1 et a ainsi apporté la 57e victoire de Kawasaki, ce qui fait de lui le pilote le plus victorieux de l’Histoire pour un même constructeur.
Mais il ne s’est pas arrêté là. Il a atteint 17 doublés en WorldSBK avant la mi-saison et a ainsi dépassé les 16 de Fogarty et Troy Bayliss avant de faire grimper le numéro à 24. Enfin, le record du plus grand nombre de podiums détenu par Troy Corser (130) a été battu par Rea qui en totalise désormais 134.
Son coéquipier dans le Kawasaki Racing Team WorldSBK de 2015 à 2018, Tom Sykes, a montré cette année pourquoi il est surnommé « Mr Superpole » en devenant le meilleur pole man de l’Histoire. Il a ainsi égalé les 43 pole positions de Corser au tout début de l’année à Phillip Island avant de passer à 48 au terme de la saison. Pour couronner le tout, Sykes a remporté la Tissot Superpole award 2018.
Même si cette saison n’a pas été la meilleure de Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) dans la catégorie, il a malgré tout atteint le nombre de 79 podiums en WorldSBK en montant à 12 reprises dessus en 2018. Seuls huit autres pilotes en détiennent plus de 75.
De son côté, Gabriele Ruiu (Team Pedercini Racing) est devenu, en Argentine, le plus jeune pilote de l’Histoire à prendre part à une course de WorldSBK à l’âge de 18 ans, 4 mois et 27 jours. Il est également devenu le plus jeune pilote à marquer des points grâce aux deux pris lors de la Course 1 sur le Circuit San Juan Villicum.
Les records ont aussi été battus dans les autres catégories. Dans le Championnat FIM World Supersport, tout d’abord, Sandro Cortese (Kallio Racing) est devenu le premier pilote de l’Histoire à décrocher un titre à la fois en Moto3™ et en WorldSSP. Il est également le premier débutant à être sacré depuis Cal Crutchlow en 2009.
Dans le Championnat FIM World Supersport 300, ensuite, Ana Carrasco (DS Junior Team) a continué de faire tomber les barrières du monde de la vitesse. Après être devenue la première femme à gagner une course au niveau mondial en 2017, elle a fait encore plus fort en 2018 en devenant la première femme à mener un championnat mondial, à décrocher une pole position et, bien évidemment, à être titrée championne du monde. Cet exploit est loin d’être passé inaperçu puisque le monde entier en a parlé.
Combien d’autres moments inoubliables vivrons-nous en 2019 ? Il n’y a qu’une seule façon de le savoir : à l’approche de la nouvelle saison, rejoignez-nous et regardez toutes les courses en direct et à la demande grâce au WorldSBK VideoPass.
