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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike prend la direction de Doha pour le dernier rendez-vous de la saison 2018. Celui-ci se tiendra sous les lumières du Losail International Circuit. Même si le Champion du Monde, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), a déjà été couronné, beaucoup de choses vont encore se jouer pour lui au Qatar puisqu’il va tenter de battre encore plus de records. Il ne faut pas non plus oublier le sacre du Vice-Champion qui n’a pas encore eu lieu. Les projecteurs de la piste de 5.3km éclaireront la bataille finale de cette saison sensationnelle.

Cela ne sera pas un week-end ordinaire pour Rea qui enchaîne une série incroyable de victoires. Après avoir décroché son dixième succès consécutif en Argentine il y a deux semaines, il cherche désormais à remporter le plus grand nombre de victoires en une saison (17), un record établi en 1991. En plus de cela, il espère battre son propre record de 556 points marqués en une saison. Sachant qu'il compte actuellement 16 victoires et 520 points, tout semble possible pour qu’il y parvienne. Un an après s'être assuré la victoire, puis un doublé, pour la première fois au Qatar l’an dernier, Rea sera dur à battre au guidon de sa ZX-10RR. Avec sept podiums décrochés lors des huit dernières manches, il continue d’être l’homme fort du championnat.

En lice pour le titre de Vice-Champion du Monde, Chaz Davies (Aruba.it Racing- Ducati) se prépare pour ce qui sera sa dernière manche avec sa Panigale R avant l’introduction de la machine V4 la saison prochaine. Il s’agit d’un événement majeur pour Ducati, et le pilote britannique fera tout pour terminer 2018 sur un coup d’éclat. Avec 24 points d’avance sur le troisième, Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team), Davies espère dominer de nouveau à Doha comme il l’avait fait en 2016.

Mais van der Mark ne compte pas lui faciliter la tâche. Déjà en lice pour obtenir son meilleur classement au championnat (son record personnel étant quatrième, lors de la saison 2016), il vise la place de Vice-Champion et a ses chances pour la décrocher, même si la tâche sera dure. L’an dernier il était monté sur le podium à Doha, et il s’y était auparavant imposé en WorldSSP. Il a donc le rythme et l’expérience pour l’emporter. Déterminé à achever cette saison au sommet, il espère pouvoir ajouter une autre célébration à celle de son anniversaire dimanche.

Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) a un passé compliqué au Qatar, mais espère pouvoir terminer sa saison en demi-teinte sur une note positive. Son Top 4 en Course 1 l’an dernier est son meilleur résultat sur ce circuit, et il vise un nouveau podium avec Aprilia, après en avoir décroché quelques-uns cette année. Une difficile fin de week-end en Argentine ne lui a pas permis de marquer de points en Course 2, mais l’Irlandais n’est jamais très loin des avant-postes. Fort de sa double expérience en WorldSBK et en MotoGP™ sur le Losail International Circuit, Laverty ne compte pas baisser les bras.

Le Red Bull Honda World Superbike Team s’apprête à terminer une nouvelle saison difficile avec ses CBR1000RR Fireblade SP2, mais a cependant fait des progrès tout au long de l’année. D’un côté, la saison de Leon Camier a été entravée par une blessure et malgré quelques tests estivaux positifs, il n’a pas été en mesure de réitérer les bons résultats qu’il avait obtenus en Thaïlande. L’Argentine a apporté son lot de difficultés, et il arrive à présent sur un circuit où il a obtenu par le passé des résultats mitigés. Cela sera néanmoins un week-end important pour lui et l’équipe. De l’autre, Jake Gagne a hâte d’arriver au Qatar, une piste qu’il connaît bien. L’an dernier, il avait marqué des points à chacune des courses alors que ce n’était que sa troisième apparition dans la catégorie. Il espère donc pouvoir montrer à tout le monde son potentiel sur sa machine.

Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team) s’apprête à effectuer son retour sur la piste qatarie en WorldSBK. La dernière fois qu’il y avait roulé, en 2014 avec Kawasaki, il avait terminé deuxième aussi bien en Superpole qu’en Course 1. Avec la BMW, les choses s’annoncent différentes. Tout en continuant le développement de sa S 1000 RR, le Français souhaite terminer cette saison difficile sur une note positive. Il attaquera du début à la fin dans le but de terminer dans le Top 10 du championnat (il en est à six points).

Le Chilien Maximilan Scheib (MV Agusta Reparto Corse) se prépare pour sa deuxième apparition en WorldSBK, et pour ses débuts au Qatar. Après une solide première performance en Argentine qui l’a vu terminer 13^e en Course 1, le jeune homme espère réitérer son exploit.

Suivez la manche finale de cette saison WorldSBK 2018 historique. L’action démarrera jeudi 25 octobre à 16h20 (GMT+1) et continuera avec la Course 1 vendredi à 19h, avant la clôture de la saison avec la Course 2 samedi à 19h. Ne manquez rien de cette manche grâce au WorldSBK VideoPass.