Imbattable sur les premières manches du Championnat MOTUL FIM World Superbike 2017, l'équipe tenante du titre a connu un début de saison 2018 plus difficile. Le Champion du monde en titre Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a remporté sa première victoire de la saison lors de la Course 1 en Thaïlande, mais les deux pilotes KRT étaient absents du podium le lendemain, et ce pour la deuxième fois seulement depuis 2015.

Après les quatre premières courses, Rea occupe la tête du championnat avec 69 points et compte deux longueurs d'avance sur son plus proche poursuivant. Depuis qu'il a rejoint Kawasaki, il n'avait encore jamais marqué moins de 95 points au cumul des deux premiers rendez-vous du championnat. Cependant, les résultats qu'il a obtenus jusqu'à présent avec KRT sur le MotorLand Aragón ont été excellents, puisqu'il est monté sur le podium à chaque course depuis qu'il a rejoint l'équipe et s'est imposé deux fois.

Désormais, le Nord-Irlandais tire des enseignements de cette nouvelle saison : "Aragón est un super circuit, sur lequel j'apprécie vraiment de piloter, même si les conditions sont généralement plutôt fraîches à cette époque de l'année. La saison dernière, il avait été intéressant de courir contre les Ducati et de voir que les motos avaient des points forts dans différents domaines. Cette saison, il va nous falloir comprendre comment notre moto se comporte et à quel point elle peut être compétitive, mais je suis optimiste. Petit à petit, je commence à me sentir mieux avec la moto et à comprendre ce qu'il faut pour être rapide cette saison. Il est important que nous soyons forts au MotorLand et, étant donné qu'Assen arrive juste derrière, ce pourrait être la phase la plus importante du championnat. Maintenant que nous sommes de retour en Europe, tout est plus familier et 'normal', alors j'ai hâte de voir ce que nous réservera ce week-end."

Son coéquipier Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) compte lui aussi deux victoires en Aragón, ainsi que trois podiums sur les quatre dernières courses disputées sur cette piste. L'Anglais cherchera cette semaine à rebondir après un week-end morose sur le Chang International Circuit, où il n'a engrangé que dix points en deux courses.

Sykes, à qui il ne manque qu'une Superpole pour battre le record de Troy Corser (43), semble prêt pour le MotorLand Aragón : "Notre préparation pour Aragón est bouclée et j'ai hâte d'y être. La façon dont les choses se sont parfois passées en Australie et en Thaïlande est dommage, parce qu'on a commencé chaque course avec un grand potentiel. Je suis content de ça, c'était juste dommage d'avoir manqué de chance en Thaïlande. Je dois dire que nous sommes assez forts à présent, et ce dans un certain nombre de domaines. Le tracé du MotorLand est vraiment fluide, surtout parce qu'on a un grand gauche à la fin du tour, et non une épingle en première comme c'était le cas les premières fois où nous y sommes allées. Par certains aspects, la façon de bien sortir du virage qui mène à la longue ligne droite de retour permet d'avoir une bonne vitesse de pointe, mais les motos les plus puissantes semblent malgré tout en mesure de compenser cela. Malheureusement, nous avons moins de régime cette année. On va redoubler d'efforts, c'est aussi simple que ça !"

Suivez la performance du Kawasaki Racing Team sur la manche du MotorLand Aragón, du 13 au 15 avril, grâce au WorldSBK VideoPass.