Leandro Mercado (Orelac Racing Verdnatura) a terminé la Course 2 disputée sur le WeatherTech Raceway Laguna Seca en 11e position, un résultat prometteur après une paire de manches plutôt irrégulières. Après une chute samedi, Mercado est resté calme lors du second acte, et a su résister à Román Ramos (Team GoEleven Kawasaki) pour inscrire cinq points capitaux dans la poursuite de ses objectifs cette saison.

Le passage cette année sur une moto Kawasaki n’a pas été facile pour l’Argentin. Prétendant régulier au top 10 l'an dernier, le Sud-Américain n’a réussi à atteindre ce résultat qu’à trois reprises en huit manches cette saison. Il était prévisible que ce premier exercice soit éprouvant, alors que l’équipe Orelac Racing évolue pour la première fois en WorldSBK. Mais lors de chaque épreuve, Mercado et son équipe ont récolté de nouvelles informations et réalisé de petites avancées vers leur but, qui est d’être la meilleure structure privée sur la grille.

L’Argentin s’est finalement montré satisfait de la conclusion du week-end californien : « La Course 1 a été étrange pour nous, car je manquais de feeling sur l’avant de la moto. J’ai fait quelques erreurs, je suis sorti de la piste car je perdais du grip sur l’avant. Et lorsque j’ai essayé de remonter, j’ai chuté dans le Corkscrew. Aujourd’hui, les sensations ont été meilleures. »

 « Nous avons besoin d’améliorer le grip à l’arrière, la décélération en sortie de virage », ajoute-t-il. « Mais c’était bien de finir la course. Nous avons besoin d’améliorer de petites choses, mais nous ne sommes pas si loin du top 10. »

Mercado a glissé en cinquième position dans le classement des Pilotes Indépendants après sa chute lors de la Course 1, mais il a également repris cinq points à Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team), l’Italien qui ne dispose plus que de sept unités d’avance à la troisième place.

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