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La course ne peut pas être un sport de solitude, et aussi glamour et palpitants que soient les voyages, il y a des mauvais côtés. Avec une ambiance familiale retrouvée, les pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike peuvent être entourés de visages familiers, mais quand il s'agit de se préparer pour la bataille en piste, ils doivent agir comme les athlètes qu'ils sont.

La course peut être connue en tant que sport d'équipe, mais lorsqu'on en arrive à une bataille du dernier tour, c'est au pilote de planifier son attaque avec précision et d'aller chercher la victoire. Les équipes sont évidemment impliquées, mais il faut un état mental solide pour se battre en piste avec des rivaux qui peuvent être des proches, des amis ou des voisins. Comment les pilotes font-ils cela ? On voit souvent des athlètes de haut niveau se préparer pour un grand match en tant qu'équipe, pour une course avec leur entraîneur et leur coach, ou pour un combat avec leur équipe dans le coin du ring.

Ce n'est pas différent pour une course, car les pilotes ont aussi quelqu'un dans leur coin pour rester concentrés et heureux. Le monde de la course continue de se développer, et c'est aussi le cas pour le monde des relations de presse et les pilotes sont souvent occupés avec des interviews, des contraintes publiques et des activités au fil du week-end.

Le besoin de concentration, mais aussi d'avoir à disposition leur équipement, leur nourriture et leur boisson est une partie importante de la course qui pourrait être oubliée. Le champion du monde en titre Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) voyage avec son assistant Kev Havenhand et explique à quel point Kev est important pour lui : « Je ne pourrais pas imaginer ma vie sur les circuits sans Kev, il prend soin de 90% des choses qui se passent durant un week-end, et je me concentre uniquement sur le pilotage. Cela commence par s'occuper de mon équipement avec Alpinestars et Arai, je n'ai jamais à m'inquiéter de devoir commander quoi que ce soit, et tout est déjà là. Il s'occupe de mon motorhome, son boulot est titanesque, il aide avec les enfants, c'est tout simplement un assistant personnel du week-end. »

Il ne s'agit pas uniquement de préparer les cuirs et casques, mais aussi d'avoir un compagnon, car même les jours où ils sont entourés d'autres personnes peuvent être emplis de solitude : « Quand Tatia (la femme de Rea) n'est pas là, j'aime avoir de la compagnie et c'est bien que Kev soit là. Fabien Foret a aussi rejoint mon cercle proche maintenant et il est très positif, mais je ne pourrais rien faire sans Kev. »

Alex Lowes, pilote Pata Yamaha en WorldSBK, a un point de vue similaire à celui de Rea, puisqu'il est accompagné par Dave Ryan tout au long de la saison, lui-même un ancien athlète. Comprendre les besoins de Lowes est important et ils ont trouvé une bonne manière de fonctionner : « Cela fonctionne très bien, il ne peut pas m'aider à piloter mais c'est bien car quand on retourne dans le motorhome ou qu'on s'éloigne du garage, on n'y pense plus trop. Il comprend le côté sportif avec son passé de boxeur, il sait que je dois être mentalement prêt pour la course, et ça m'aide beaucoup. »

En plus de leur collaboration en piste, Lowes et 'Rocky' sont de bons amis, ce qui peut aider lors d'un week-end en solitaire : « Il m'aide mentalement, nous sommes de bons amis en plus du fait qu'il m'aide dans mon travail, et c'est un coup de pouce supplémentaire. Il m'aide à apprécier beaucoup de choses, puisque nous parcourons le monde pour piloter des motos et vivre une vie de rêve, donc c'est très bien. C'est un atout important pour moi et il m'enlève beaucoup de pression tout en m'aidant à faire attention à ma vie !"

Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team) a, lui, été des deux côtés puisqu'il a aidé Broc Parkes pour une course de MotoGP™ en 2014. S'il ne parvient pas à vivre la pleine expérience d'une course, Camier a un assistant avec lui pour ses courses en WorldSBK et souligne à quel point cela l'aide à concentrer son esprit sur ce qui compte : « C'est une aide importante, surtout avec nos programmes dans lesquels il y a beaucoup de choses à organiser. Cela me permet d'être concentré et de travailler sur la moto avec l'équipe. Ma nourriture est toujours préparée, tout fonctionne à l'heure et mon équipement est toujours organisé, donc c'est bien plus calme. Il n'y a aucun stress à se demander où sont certaines choses, tout est fait et plus simple. »

Bien sûr, avoir un assistant n'est pas essentiel et de nombreux pilotes n'en ont pas et continuent à réussir et à être heureux dans le paddock. C'est avant tout une préférence personnelle, mais il est facile de voir à quel point ils sont importants, pas seulement à cause des demandes médiatiques, mais aussi pour voyager avec un ami.

Revivez toute l'action du début de saison et regardez nos pilotes, avec ou sans assistants, se battre en piste grâce au WorldSBK VideoPass.