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Le 2 novembre 2008, deux pilotes ont échangé de moto, et de championnat, pour les dernières courses du Championnat MOTUL FIM World Superbike, une manche plus tôt que prévu. Le champion de World Supersport 2007, Kenan Sofuoglu, était monté en World Superbike cette année-là, mais après une saison difficile dans la catégorie supérieure, avait décidé de revenir en Supersport en 2009, où il allait devenir par la suite l'un des plus grands.

Son remplaçant allait être le même que celui qui avait hérité de sa Honda CBR600RR, avec laquelle il était devenu champion l'année précédente. Un jeune pilote qui avait montré un talent incroyable tout au long de sa première saison en World Supersport, si bien que l'équipe Hannspree Ten Kate Honda décida d'avancer l'échange entre les deux hommes pour la manche portugaise qui concluait la saison 2008. Le débutant allait faire équipe avec Carlos Checa et Ryuichi Kiyonari en WorldSBK, tandis que Sofuoglu effectuerait un retour triomphal en WorldSSP.

Dans la décennie qui a suivi, Sofuoglu a remporté quatre titres mondiaux supplémentaires et gagné plus de courses que n'importe qui dans l'Histoire de la discipline. Son remplaçant a fait exactement la même chose.

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a couru pour la première fois en World Superbike il y a dix ans, jour pour jour. Avec le recul, 2008 fut une saison incroyable pour les débutants dans les disciplines dérivées de la production : Checa, Tom Sykes, Cal Crutchlow… Mais aucun n'allait avoir l'impact de l'actuel champion de WorldSBK : 71 victoires, quatre titres mondiaux, et une liste presque sans fin de distinctions à son nom.

Ce matin-là de novembre, Rea n'a pas mis longtemps à faire sentir sa présence. Celui qui était alors pilote Honda s'est qualifié en première ligne pour la Course 1 et a fait une course saluée pour terminer quatrième devant plusieurs pilotes de pointe. La Course 2 était plus compliquée, mais Rea l'a quand même terminée, au 15e rang, et une fois encore dans les points. Un avant-goût de ce qui allait arriver pour les fans portugais, puisqu'il a depuis remporté sept courses à Portimão et signé sept autres podiums.

Le destin n'étant jamais en reste, le 2 novembre 2008 marque aussi le jour où Troy Bayliss a quitté le World Superbike, si l'on exclut son bref retour en 2015. L'Australien était arrivé dans le championnat en remplacement de Carl Fogarty et l'a quitté le jour où Rea est arrivé, liant trois des pilotes les plus respectés du WorldSBK.

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