Ce ne fut pas un dimanche facile, ni un week-end, d'ailleurs, pour le Aruba.it Racing – Ducati team. Pour la première fois de la saison, aucun des pilotes n'a fini sur le podium de la Course 2, un événement qui n'était pas survenu depuis Misano 2017, lors de la Course 1. Ce fut aussi la première fois en 2018 qu'une Ducati n'a pas vu l'arrivée d'une course cette année. Un week-end décevant donc, avec simplement la troisième place de Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) lors de la Course 1 comme pain blanc.

S'élançant depuis la troisième ligne de la grille lors de la Course 2, Davies a rencontré rapidement des soucis, et a dû partir large au premier virage. "Je me suis trouvé au mauvais endroit dans le premier virage. C'était un peu obstrué à l'extérieur, donc j'ai pris l'option plus sûre de sortir de la piste et de revenir, car ça bouchonnait pas mal", a expliqué le Gallois après coup. Mais les problèmes de ce dernier ne se sont pas arrêtés là : "J'ai commencé à trouver mon rythme, à aller de l'avant, mais j'ai eu un problème durant toute la course avec l'arrière. Je n'avais pas beaucoup de grip, je ne pouvais pas faire tourner la chose, et ensuite à partir de la mi-course j'ai juste eu de grosses vibrations, et je ne savais pas si cela endommageait le pneu."

Malgré cela, Davies n'était pas totalement mécontent de ses résultats ce week-end : "Nous avons bien sûr perdu du terrain au championnat ce week-end, mais moins que nous pensions. J'ai senti que nous avons fait du bon travail hier, rencontré quelques difficultés aujourd'hui, mais dans l'ensemble, je suis assez content avec le travail de ce week-end. Je pense que nous pouvons construire là-dessus et je sens que nous pouvons apprendre de quelques erreurs que nous avons faites ce week-end."

Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati), pendant ce temps, n'a pour ainsi dire jamais été dans le coup ce week-end. Les Essais Libres 3 ont été le seul moment où Melandri a été en position d'être dans le top 3, alors que de la Tissot Superpole 2 à la fin de la Course 2 il n'a jamais été en mesure de se rapprocher des premières positions. Lors de la Course 2 l'Italien a ainsi chuté jusqu'en 11e position, avant de réussir à remonter pour finir à la septième place, mais à une vingtaine de secondes du leader.

L'Italien était clairement déçu à l'issue du week-end : "Nous avons essayé de changer les réglages pour progresser sur nos problèmes rencontrés la veille, mais au final cela a été pire. C'était si difficile de piloter aujourd'hui. C'est difficile d'être content, mais je reste positif car l'équipe et les gars de Ducati travaillent dur pour m'aider à résoudre le problème. Nous savons qu'une fois que nous pourrons bien piloter, nous pourrons nous battre pour le podium ainsi que la victoire. Ce n'est pas un moment facile pour nous, mais nous ne renonçons pas."

L'Italien a été en lice pour une bataille excitante pour la sixième place. Et si ce n'était peut-être pas ce que Melandri visait, cette lutte fut néanmoins excitante pour le pensionnaire de chez Ducati. "Même si je me battais pour la meilleure position, j'ai essayé de faire ça avec la même énergie que j'utilise lorsque je me bats pour la victoire", a déclaré le transalpin. "Mais je n'ai pas pu me battre avec Torres, il pilotait très bien, et j'ai rencontré des difficultés dans beaucoup de domaines." Une course à domicile, à Imola, pourrait bien être l'étincelle dont Melandri a besoin pour relancer sa campagne en vue du titre WorldSBK.

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