Pour la huitième manche de la saison, le Championnat MOTUL FIM World Superbike arrive sous le soleil de Californie, et c'est un nouveau défi qui s'annonce pour Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team), de retour cette année en WorldSBK. Le Français retrouve une piste qu'il n'a plus arpentée depuis 2014, alors que la concurrence se fait plus rude que jamais cette année.

Plusieurs équipes ont élevé leur niveau de jeu lors de la dernière manche en date, à Brno, et notamment les Aprilia et les Honda qui poussent fort dans le top 10. Pour la première fois de la saison, Baz a vu les points lui échapper en Course 1 et il n'en a rattrapé que cinq dimanche, ce qui a permis à Leon Camier (Red Bull Honda World Superbike Team) et Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia) de le dépasser au championnat. Un moment difficile pour le jeune Français, qui a néanmoins montré bien des signaux prometteurs pour son retour en WorldSBK.

Il s'agira de la deuxième visite de Baz sur le circuit californien (il avait manqué l'édition 2013 sur blessure). S'il parvenait à rééditer les résultats qu'il a obtenus à Laguna en 2014 (neuvième en Course 1 et sixième en Course 2), le Français pourrait être satisfait de son rebond. Il espère en tout cas vivre le week-end dans de meilleures conditions qu'il y a quatre ans : "Je n'ai couru qu'une seule fois, en 2014, et j'avais adoré les lieux, mais j'avais connu un week-end terrible. J'étais malade, j'avais la grippe. J'ai donc hâte d'aller là-bas et de prendre du plaisir à y rouler. Ce sera plus facile maintenant que je connais la piste."

"Je ne sais pas comment se comportera la BMW, mais l'équipe et moi-même ferons notre possible pour l'exploiter au maximum de son potentiel", conclut Baz.

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