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Parmi les mises à jour apportées au règlement sportif du Championnat MOTUL FIM World Superbike, l'une d'entre elles est totalement inédite : la formation de la grille de la Course 2 WorldSBK sera désormais décidée en fonction des résultats de la course de samedi. 

 

Dès la première manche de la saison à Phillip Island, les trois premières lignes seront 'inversées' de telle sorte que les trois pilotes les plus rapides du samedi s'élanceront dimanche de la troisième ligne et le premier et le troisième échangeront leur place. Les pilotes classés en quatrième, cinquième et sixième position de la Course 1 occuperont la première ligne de la course de dimanche. Les pilotes classés en septième, huitième et neuvième position s'élanceront quant à eux depuis la deuxième ligne. Les lignes suivantes conserveront l'ordre décidé en Superpole.  

 

La question est de savoir quel sera l'impact provoqué par ces modifications. Les responsables sportifs du Championnat estiment que cela offrira davantage d'action (en plus de donner davantage de visibilité à certains pilotes en leur permettant de fréquenter régulièrement la première ligne). Sans nul doute, la deuxième course sera plus ouverte et disputée. Aussi, gagner une course depuis la septième position, ou au-delà, est loin d'être rare : cela est arrivé à 64 reprises par le passé, mais cela n'est pas à la portée de tous.

 

Le Japonais Noriyuki Haga y est parvenu à dix occasions et devance Ruben Xaus (4), Troy Bayliss (3), Carl Fogarty (3), Max Biaggi (2) et Carlos Checa (2). De même, Haga partage la palme du meilleur rattrapage avec Fabrizio Pirovano, disparu tragiquement l'an dernier, en gagnant une course depuis la 16e place sur la grille !

 

Parmi les pilotes encore en activité, certains peuvent se targuer d’y être aussi arrivés : Jonathan Rea l'a fait trois fois durant son incroyable saison 2015, l'année de son premier titre. Marco Melandri s'est imposé en s'élançant depuis la neuvième place en 2011 (à Donington, avec Yamaha) et en 2012 (à Miller, avec BMW). Tom Sykes et Chaz Davies ont aussi réalisé cet exploit. Le pilote Kawasaki s'est vu crédité d'un doublé depuis la septième position sur la grille à Donington en 2014. Le Gallois s'est quant à lui imposé à l'arrivée de la Course 2 au Nürburgring en 2012 au guidon d'une Aprilia depuis la dixième place. 

 

« Ces changements ne sont pas si dramatiques. En pesant le pour et le contre, nous croyons que cette décision peut apporter quelque chose de spécial », expliquait Gregorio Lavilla, Directeur Sportif du WorldSBK, au sujet de ce nouveau format. Nous devrons attendre les premiers rendez-vous du calendrier pour nous en rendre compte. Toujours est-il que les statistiques jouent en la faveur de ce bouleversement...