Jules Cluzel (CIA Landlord Insurance Honda) aura une fois de plus tout donner pour tenter d’arracher sa première victoire de la saison au Round Acerbis du Qatar. Le Français, qui s’élançait de la première ligne sur la grille, a réalisé un excellent départ pour boucler le tour d’ouverture au troisième rang. 

 

Plus à l’aise dans les parties sinueuses du circuit de Losail, Cluzel a dû jouer des coudes dans les bouts droits pour essayer de contenir ses adversaires. À partir de la mi-course, la lutte pour la victoire s’est rapidement résumée à une passe d’armes entre Cluzel et Lucas Mahias (GRT Yamaha Official WorldSSP Team). Si Cluzel a réussi à prendre plusieurs fois le dessus sur le représentant Yamaha, il devait finalement se contenter de la deuxième place sous le drapeau à damier à 23 millièmes du Champion WorldSSP 2017. 

 

Cluzel achevait la saison en troisième position du classement général à six points de Kenan Sofuoglu (Kawasaki Puccetti Racing). 

 

Jules Cluzel :
« Que dire ? J’ai tout essayé et je n’ai pas commis d’erreurs. Je souffrais pour suivre en ligne droite. J’ai tout tenté pour être là jusqu’au dernier virage, ce que je suis parvenu à faire. Je savais que ma seule chance était de profiter de l’aspiration. J’avais réussi à le dépasser sur la ligne à deux reprises, mais il a dévié, je n’avais pas d’endroit où aller et j’ai mordu sur l’herbe. En dehors de ça, j’avais suffisamment de vitesse pour le doubler. C’est la vie, j’aurais probablement fait pareil à sa place. Il mérite ce titre, car il a réalisé une bonne dernière course. Je pense que tout le monde a apprécié cette bagarre. Pour moi, c’était une nouvelle saison d’apprentissage. Nous nous sommes montrés rapides dès le début, mais nous n’avons pas inscrit de points à Phillip Island à cause de Caricasulo. En Thaïlande, le moteur a cassé. Après quoi, je n’ai commis aucune erreur et j’ai marqué des points à chaque épreuve. De ne pas avoir gagné est une déception, mais nous avons été proches à plusieurs reprises. Merci à PTR, j’ai beaucoup appris et je pense pouvoir m’en servir l’an prochain. »