Milwaukee BMW a fait son entrée en WorldSBK en tant que Championne britannique en titre. Ce passage sur la scène mondiale n'a pas été de tout repos. Certains défis à relever étaient attendus et d'autres se sont trouvés être beaucoup plus délicats. Alors que la trêve estivale vient de commencer, WorldSBK.com s'est entretenu avec le responsable de l'équipe Shaun Muir afin de revenir sur les premiers pas de l'équipe en WorldSBK, ses attentes face à la réalité et sur le futur de l'équipe. 

 

"Si nous devons être honnêtes, nous avons souffert", explique Muir. "Je pense que nous nous attendions à être mieux placés, mais cela est difficile en comparaison à la profondeur et à la qualité du Championnat aujourd'hui. Lors que seulement 0.7s séparent le Top 10 pour entrer en Superpole 2, vous avez beaucoup de travail à accomplir, et je pense que c'est cela qui a modéré notre saison. Nous nous sommes toujours placés en dehors du Top 10 bien que nous ayons réussi à y entrer à plusieurs reprises lorsque nous étions rapides dès le vendredi. Ce fut assez difficile, mais nous acquerrons beaucoup d'expérience et c'est un projet de trois ans, rien n'est inutile. Nous espérons pouvoir trouver une bonne dynamique et commencer à faire notre entrée dans ce Top 10 d'ici à la fin de l'année."

 

Le Top 10 est quelque chose que l'équipe SMR a touché du bout des doigts. Karel Abraham et Josh Brookes y sont parvenus sur trois courses depuis le début de saison. Brookes s'est aussi illustré dans des conditions difficiles en Course 2 à Assen. L'Australien a profité d'une piste humide pour prendre le commandement avant de chuter avec l'arrivée d'une course éprouvant. 

 

"Nous avons connu un peu de difficulté au début puisque nous n'avons pas décidé de changer pour BMW avant novembre dernier. Cela nous a donné que très peu de temps pour tester avant de nous envoler pour l'Australie," explique Muir. "Ainsi ce fut un défi à relever, mais nous sommes restés avec Josh bien qu'il ait dû se confronter lui aussi en passant de Yamaha à BMW. Je pense que nous avons probablement sous-estimé cette saison, et je pense que la plupart d'entre nous l'acceptent. Avec un projet sur trois ans, vous avez la possibilité de prendre vos marques au court de la première saison."

 

L'équipe tient un planning de trois ans pour son entrée en WorldSBK et tient à terminer cette première saison aussi bien que possible. Toutefois, un oeil regarde déjà fermement l'avenir. 

 

"Au cours de la deuxième et troisième saison, nous devons être en mesure de nous placer régulièrement dans le Top 8," confie le Britannique. "Une fois que nous serons dans le Top 8, il sera temps de penser à nous battre pour le podium. Les Ducati et les Kawasaki mènent la danse en tête et nous devons briser cette tendance et nous placer dans leur sillage. Cette première saison a été beaucoup de l'apprentissage pour nous et nous attendrons à capitaliser cela pour la deuxième saison puis la troisième. Enfin, nous trouver en position d'attirer des pilotes de haut niveau leur permettant de se battre aux avant-postes."

 

Quelles sont les premières impressions finales de Shaun Muir au sujet du Championnat MOTUL FIM World Superbike ? 

 

"La profondeur du plateau m'a surpris un peu. J'ai pensé que nous aurions pu terminer dans le Top 10 dès la première journée. Le premier test de la saison nous a ouvert les yeux.," admet le responsable de l'équipe. "Nous nous sommes rendus en Australie et nous nous sommes placés dans le Top 10. Je me suis dit que nous réalisions un bon départ et qu'il fallait consolider cela, mais nous nous sommes battus chaque week-end. Nous sommes vraiment impressionnés par la grille, il y a des nombreux bons pilotes aussi bien devant qu'en milieu de peloton qui se battent pour les points. Nous voulons en faire partie dès la saison prochaine."

 

La première des quatre dernières manches de la saison 2016 se tiendra en septembre prochain en Allemagne sur le tracé du Lausitzring pour le Pirelli German Round.