Suite à ce que Nicky Hayden ait annoncé jeudi qu’il quitterait le paddock MotoGP fin 2015 pour courir en WorldSBK avec Honda l’an prochain, Jonathan Rea, le nouveau Champion du Monde Superbike, a été prompt à réagir sur Twitter et a ensuite livré ses impressions à WorldSBK.com jeudi soir à Barcelone à l’occasion de la présentation de la nouvelle Ninja ZX-10R.

« C’est vraiment cool, » a affirmé le Nord-Irlandais. « C’est bien d’avoir de nouveaux pilotes dans le championnat mais dans le cas de Nicky, il arrive avec un excellent CV. Il a fait beaucoup de grandes choses dans sa carrière. Je suis sûr qu’il va être fort. À quel point ? Il faudra attendre pour le savoir mais c’est un pilote très professionnel et je pense que nous pourrons apprendre des choses de lui parce qu’il a couru à un très haut niveau durant longtemps en Grand Prix. Je suis sûr que je ne suis pas le seul à croire que l’avoir parmi nous sera une bonne chose. »

Alors que Rea défendra son titre de Champion du Monde avec le Kawasaki Racing Team l’an prochain, Hayden fera ses débuts en WorldSBK avec le team officiel de Honda, géré par Ten Kate, aux côtés de Michael van der Mark.

Six pilotes américains sont devenus Champions du Monde en WorldSBK : Fred Merkel (1988 and 1989), Doug Polen (1991 and 1992), Scott Russell (1993), John Kocinski (1997), Colin Edwards (2000 and 2002) et Ben Spies (2009).