PJ Jacobsen a changé d’équipe et de moto en cours de route cette année dans le Championnat du Monde Supersport et défend désormais les couleurs de CORE’’ Motorsport Thailand Honda. Récemment opéré d’un syndrome des loges à New York, l’Américain espère avoir son mot à dire dans la lutte pour le titre face à Kenan Sofuoglu et Jules Cluzel.

PJ, tu as été opéré des deux bras. Comment est-ce que ça s’est passé ?

« J’ai fait ce que Dani Pedrosa et plusieurs autres pilotes ont récemment fait. Ça permet d’améliorer la circulation du sang dans les deux bras. On avait commencé par l’avant-bras gauche parce que j’étais vraiment gêné puis on a ensuite fait le bras droit juste au cas où. »

Quels problèmes généraient ce syndrome des loges sur la moto ?

« Quand le pneu commençait à s’user, j’avais l’impression que l’arm pump m’empêchait de me donner à fond. Je peux vraiment faire beaucoup mieux mais je n’ai pas pu. J’avais du mal à tirer l’embrayage, j’avais l’impression de le faire avec mon épaule et quand on ne peut pas activer l’embrayage correctement, on manque des vitesses, ça devient la panique et c’est vraiment ce qu’il faut éviter. » 

Tu es troisième du classement général, à 40 points du leader et avec encore quatre courses devant toi. Tu es donc mathématiquement parmi les prétendants au titre…

« Oui, et j’y pense tous les jours. Je ne me couche jamais sans penser au titre. J’espère que quelque chose se passera et que ça tournera en ma faveur.  Mais je veux vraiment battre les deux autres à la régulière. Cluzel a eu beaucoup de soucis techniques en début d’année et on ne sait pas ce que l’on peut attendre de la suite de la saison. J’espère que la chance ce sera avec nous mais la seule chose que je puisse faire sera d’attaquer à fond en Malaisie. »

Et ton adaptation à la Honda s’est très bien passée…

« Avec l’autre team, la première course à Phillip Island avait été désastreuse. Ils n’avaient rien de prêt, ils n’avaient rien préparé et j’avais fini avec un très mauvais résultat. C’était une blague. Depuis que je suis arrivé chez CORE pour courir sur Honda, ça a été difficile au Portugal mais une fois que je me suis habitué à la moto, ça s’est très bien passé. La moto va très bien à mon style de pilotage, c’est une petite moto, qui bouge beaucoup et je l’adore vraiment. »

Tes ambitions pour 2016 ?

« Je sais que CORE souhaite continuer avec moi l’an prochain. J’ai pu en discuter avec eux. Ce serait génial d’avoir une moto pour gagner avec eux en World Supersport, d’avoir les moyens de remporter le championnat. Ce sera bien d’avoir un nouveau Champion du Monde américain. Après ça, j’aimerais courir en World Superbike sur une moto qui soit vraiment compétitive. Je pense que ce serait une excellente opportunité et j’espère que ça arrivera. On ne sait jamais… Si Cluzel et Sofuoglu rencontrent beaucoup de problèmes et que je remporte le championnat, je pourrai passer en WorldSBK l’an dernier. Tout peut arriver. »

Le WorldSBK sera à Laguna Seca le 19 juillet. Iras-tu assister aux courses ?

« Pour moi, aller à Laguna Seca depuis chez moi à New York est un peu comme aller en Angleterre ou en Espagne. C’est un vol de six heures ! Je resterai probablement chez moi et je suivrai ça à la télé, comme le MotoGP, que je regarde à chaque fois que c’est possible. C’est aussi bien de prendre un peu de temps hors du paddock, afin de faire le plein de motivation. »

Des pronostiques pour Laguna Seca ?

« Rea sera fort je pense, mais Sykes aussi. C’est une piste ‘stop-and-go’ et il semble piloter la Kawasaki comme ça, il sera donc dur à battre. Ce serait bien que les choses changent un peu au championnat parce que Jonathan a beaucoup d’avance. Mais c’est bien pour lui parce qu’il a enduré beaucoup de choses et qu’il le mérite. »