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Después de que hace varias semanas se anunciaran los escenarios, las reglas y los fabricantes de la próxima temporada, quedaba por definir quiénes serían los rostros de WorldSBK en 2019. Ahora que se han publicado las listas de inscritos provisionales para las tres categorías, sabemos quiénes son los dieciocho talentos que compondrán la parrilla del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike en Phillip Island en menos de seis semanas.

Estos 18 competidores, a los que se unirán seguramente wild cards y otros pilotos a lo largo de la temporada, comienzan el año con un objetivo en mente: levantar el trofeo del ganador a finales de octubre en Qatar. 10 de ellos lo harán dentro de equipos apoyados oficialmente por fábricas, cuatro más que la temporada pasada, mientras que muchos de los otros integrantes de la parrilla competirán con algún tipo de respaldo de fábrica.

Nueve países tendrán representación en la parrilla de 2019, con el Reino Unido proporcionando el mayor número, con seis pilotos. Les siguen Italia con tres y España y Alemania con dos representantes cada uno.

De hecho, Alemania vuelve a tener representación en el campeonato este año después de que ningún germano saliera a la pista a lo largo de 2018 (fue sólo la cuarta vez que sucedía en 31 años de WorldSBK). El regreso es contundente, con dos campeones como son Sandro Cortese (GRT Yamaha WorldSBK) y Markus Reiterberger (BMW Motorrad WorldSBK Team).

También Japón vuelve a tener representación en la parrilla de SBK™, ya que el experimentado Ryuichi Kiyonari (Moriwaki-Althea HONDA Racing Team) competirá a tiempo completo y será el primer piloto regular del país asiático desde Hiroshi Aoyama en 2012.

El regreso del piloto japonés ha sido saludado positivamente por muchas razones. Con Kiyonari -y con Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK) en la parrilla de 2019- la categoría cuenta ahora con un total de 10 ganadores de carreras en WorldSBK. Entre estos diez hombres han conquistado 181 carreras en WorldSBK, aunque entre ellos brilla especialmente Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) con 71 triunfos.

En cuanto al resto, la lista incluye a tres ex campeones de STK1000, un campeón del mundo de 125cc, un campeón de Moto3™ y WorldSSP, y dos pilotos con múltiples podios de WorldSBK en su palmarés.

El único piloto que no está en ninguna de esas listas es, no por casualidad, el más joven entre los participantes del curso 2019: Se trata de Alessandro Delbianco (Althea Mie Racing Team), que llega al escenario mundial tras una prometedora temporada en STK1000. Con 21 años, este italiano de Rimini será uno de los tres pilotos que harán su debut en WorldSBK este año. Los otros son, por supuesto, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) y Sandro Cortese.

 Por otro lado, Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK), nacido el 7 de agosto de 1982, será el piloto con más experiencia cuando todo empiece en Phillip Island, aunque el italiano supera en edad a Kiyonari por solo un mes y medio. Para poner eso en contexto: Delbianco tenía exactamente un mes de vida cuando su compatriota debutó en el Campeonato del Mundo de 125cc. El promedio de edad en Australia será de 29.61 años.

Pero estrictamente en términos de competición en WorldSBK, Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) será el hombre más veterano en la parrilla la próxima temporada, con 259 carreras en su haber, justo por delante de su ex compañero Rea (243). Michael Ruben Rinaldi (Barni Racing Team) y Toprak Razgatlioglu (Kawasaki Puccetti Racing) (16 y 24 respectivamente) son quienes cuentan con menos participaciones (excluyendo a los nuevos pilotos de la parrilla). En total, quince pilotos suman entre ellos un total de 1949 participaciones en carrera.

Sabemos los nombres, conocemos los circuitos dónde competirán y conocemos las monturas, ¡llega el momento de empezar a hacer que rugan esos motores! Los tests de pretemporada se reanudarán la próxima semana en Jerez, del 23 al 24 de enero, y en Portimao, del 27 al 28 de enero, en preparación del arranque de la temporada en el Round australiano el próximo mes.

Sigue los preparativos de la temporada 2019 con el VideoPass WorldSBK.