Tom Sykes y Kawasaki: el fin de una historia de 9 años
Repasamos la trayectoria del piloto británico vestido de verde, una época llena de éxitos
Los tiempos están cambiando en el Campeonato del Mundo Motul FIM Superbike. Tom Sykes se prepara para embarcar en una nueva aventura de la mano de BMW. Tras pasarse nueve años en Kawasaki, el británico fue el primer piloto en dar a la marca japonesa el título mundial en 20 años y será siempre un nombre clave en su historia.
Habiendo pilotado en 228 carreras con Kawasaki desde 2010, logró su primera pole el primer año en Imola. Esa temporada acabaría 14º: todavía quedaba trabajo por hacer. En 2011 el piloto británico dio otro paso adelante, logrando su primera victoria en Nurburgring, además de otra pole en Misano.
En 2012, Sykes y el KRT lograron 4 victorias, 13 podios y 9 poles, quedándose a medio punto del campeón Max BIaggi. Esa media unidad llegó debido a la bandera roja que se mostró en la carrera dos de Monza - una carrera ganada por el mismo Sykes.
Sykes volvió más motivado que nunca y se hizo con el campeonato en 2013 tras lograr 18 podios, 9 victorias y 8 poles, logrando el título con 23 puntos de ventaja sobre Eugene Laverty en la última prueba en España. Su constancia y determinación le hicieron coronarse campeón. Rodando con el número 1 en 2014, no pudo revalidar el título al quedarse a solo 6 puntos de la Aprilia de Sylvain Guintoli.
A partir de 2015 llegó Jonathan Rea a Kawasaki. Ambos vivieron una rivalidad intensa durante los últimos años. El primer año Sykes acabó con la tercera plaza (4 victorias y 15 podios), por detrás de Chaz Davies y del propio Rea. Volviendo a intentarlo en 2016, el inglés logró el subcampeonato por detrás de su compañero de box.
Aunque sufrió para desarollar la ZX-10RR durante las últimas temporadas y adaptarla a su estilo de pilotaje, Sykes nunca ha vivido alejado del podio. Una lesión sufrida en Portimao estropeó su final de temporada en 2017; acabó en la tercera posición en la clasificación final.
Ha ganado en cada una de sus ocho últimas temporadas: Sykes logró una victoria muy emotiva este año en Assen tras dominar las 21 vueltas de la carrera dos. No los sabía entonces, pero aquella sería su última victoria con la ZX-10RR, aunque no supondría su último éxito: sumó su 44.ª pole en Donington Park, haciendo valer el apodo de “Sr. Superpole” y consagrándole como el piloto con más poles en la historia de WorldSBK. Ahora afronta una nueva aventura con BMW, pero sus años vestido de verde nunca serán olvidados.
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