Con el sorprendente fichaje de Alex Lowes para la temporada 2020 de WorldSBK, el Kawasaki Racing Team ha configurado una de las alineaciones de pilotos más rápidas e intrigantes de la parrilla. A un lado del garaje, un hombre invicto durante cinco temporadas a bordo de la ZX-10RR; en el otro lado, un piloto en el mejor momento de su carrera y ante la oportunidad de su vida.

Lowes será el tercer compañero de Rea en el Kawasaki Racing Team WorldSBK, después de Tom Sykes y Leon Haslam. Otro socio inglés y otro piloto que ha tenido sus momentos calientes en la pista con Rea antes de unirse al equipo verde. En temporadas anteriores estos lances fueron pocos y distanciados entre sí -aunque Lowes debutó en WorldSBK sustituyendo al norirlandés, por lesión- pero si 2019 es indicativo de lo que podemos esperar, esto podría ser una rivalidad intestina a punto de explotar.

La temporada 2019 comenzó de manera no oficial hace once meses con unos ensayos privados en MotorLand Aragón y Jerez. Cuatro días, varios equipos y dos hombres un paso por encima del resto al final del día: Rea y Lowes. La jerarquía se mantuvo  en los tests de enero, con ambos hombres ansiosos por imponerse incluso antes de que la acción comenzara propiamente: las líneas de la batalla quedaban trazadas.

Si bien la temporada no arrancó con los dos rivales en la cima, los vimos enredados en la pista desde el principio. En Tailandia, Lowes permaneció amenazadoramente cerca de la ZX-10RR durante la Carrera Tissot Superpole y la Carrera 2, y en MotorLand Aragón la rivalidad fue un paso más allá. El dúo se cruzó en múltiples ocasiones en cada una de las tres carreras; Rea prevaleció en las tres, pero el pulso estuvo apretado.

Las interacciones en Assen e Imola fueron de corta duración, pero luego ocurrió la Carrera 1 de Jerez. Una pelea durante toda la carrera, numerosos adelantamientos... hasta llegar a la última vuelta y a la curva Lorenzo. Lowes terminó en el asfalto, Rea con una doble penalización, y los aficionados quedaron expectantes ante su próximo enfrentamiento.

Apenas tuvieron que esperar dos semanas. Sobre la empapada pista de Misano, Rea y Lowes aparcaron toda precaución y volvieron a ponerse a prueba rodando un segundo más rápido que cualquier otro rival en la pista. Parecía que esta vez la balanza se inclinaría del lado del de Yamaha, pero en el noveno giro el inglés forzó más de la cuenta y perdió el control de su montura, dejando escapar una probable victoria. Los  fans, sin embargo, disfrutaron nuevamente de una batalla memorable entre la pareja

La rivalidad se ha enfriado en la segunda mitad de la temporada, aunque hubo algunas vueltas tensas en Magny-Cours, donde parecía que Lowes tendría la oportunidad de frenar la galopada de Rea hacia el título en la Carrera 2. Pero ahora tendrá la oportunidad competir en condiciones de perfecta igualdad: la misma montura, los mismos componentes, los mismos datos. Lowes tendrá al actual campeón mundial, al piloto más exitoso en la historia de WorldSBK a solo unos metros en el garaje. Y el objetivo será seguramente estar aún más cerca de él en la pista.

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