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Tras el debut aplastante de Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) en Phillip Island, los focos viraron rápidamente hacia Tailandia y el Circuito Internacional de Chang. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) había vencido en seis de las últimas ocho carreras allá; Kawasaki, como constructor, en siete. Pero aquella racha se rompería de manera extraordinaria en 2019. Estos son los cinco momentos clave de aquel Round Pirelli de Tailandia.

Cuerpo a cuerpo, moto a moto

Aunque su primer encuentro fue en Australia, donde realmente se prendió la mecha de la rivalidad entre Bautista y Rea fue tres semanas después. El norirlandés adelantó al “debutante” en la salida, pero para la vuelta 3 Bautista ya preparaba el contraataque. La Ducati adelantó a la Kawasaki en la frenada de la curva 3, aunque esta vez apuró demasiado; Rea se cruzó al interior, Bautista buscó volver a la misma trazada y el toque se hizo inevitable.

Fue el español quien salió peor parado, salvando la caída de manera prodigiosa. Y algo debió pasarle por la cabeza a Bautista en ese momento, porque a partir de aquí la remontada fue de las de época. Tras quitarse de encima a Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team), superó a Rea con 12 vueltas todavía por delante, esta vez sin roces ni polémica, y logró su cuarta victoria consecutiva. Serían seis al cierre del round y 26 puntos de ventaja en la general.

Comienza el vía crucis de Laverty y Camier…

Pocos pilotos pueden apelar a la mala suerte con más motivos que Eugene Laverty (Team Goeleven). Al piloto irlandés, en su segunda cita con la Ducati V4R, le fallaron los frenos en la entrada a la última curva – por cuarta vez en su carrera deportiva. Aunque increíblemente salió ileso, su Ducati permanecería en el box el resto del fin de semana. Sería la primera de una serie de catastróficas desdichas para Laverty, a la que seguiría una caída en la última vuelta de Aragón y, posteriormente, la doble fractura de muñecas sufrida en Ímola.

No sería el único al que le faltaría fortuna en Tailandia. El local Thitipong Warokorn (Kawasaki Racing Team Thailand) se precipitó al suelo en la Carrera Tissot Superpole con Leon Camier (Moriwaki Althea Honda Team) a escasos metros, insuficientes para evitar una colisión angustiante que precipitaría el final de la carrera. El tailandés se encontraría bien, dentro la gravedad; Camier, por su parte, sufrió lesiones menores, pero suficientes para apartarle también de la Carrera 2. Sería solo el primer percance de una temporada fastidiosa: otra caída en Ímola le ha apartado de los circuitos hasta el día de hoy.

El Sr. Consistencia

Tras una pretemporada prometedora consolidada luego en Australia, Alex Lowes siguió justificando la renovación de su contrato con Yamaha en Tailandia. Tres terceros puestos logrados a pocos segundos de Jonathan Rea le afianzarían en la tercera posición de la clasificación y, además, como tercero in extremis en la carrera hacia el título de 2019.

¡Ver para creer!

Álvaro Bautista, Jonathan Rea, Alex Lowes, Michael van der Mark (Pata Yamaha WorldSBK Team), Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK) y Sandro Cortese (GRT Yamaha WorldSBK). No son casualidad ni los nombres escogidos ni el orden: así quedó el top-7 de las tres carreras tailandesas. Sí, en todas. No busquen precedentes porque no los encontrarán. Y si nos ceñimos a tan solo las dos carreras “largas”, añadan a Michael Ruben Rinaldi (Barni Racing Team) al octavo puesto de esa lista (falló en la Carrera Superpole: quedó el undécimo).

Despierta la lucha por el título de WorldSSP

En World Supersport sí que vimos un nuevo ganador con respecto a Phillip Island al lograr Jules Cluzel (GMT94 YAMAHA) la primera victoria de su nuevo equipo en la categoría. El francés fue ligeramente superior en un duelo a cuatro bandas con Randy Krummenacher, Federico Caricasulo (BARDAHL Evan Bros. WorldSSP Team) e Isaac Viñales (Kallio Racing), y tras dos rounds teníamos colíderes: Cluzel y Krummenacher, emparejados a 45 puntos.

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