Alex Lowes y Michael van der Mark concluyeron con éxito la primera parte de los cuatro días de ensayos programados en la Península Ibérica. El dúo del equipo oficial Yamaha retomaron sus YZF-R1 en el Circuito de Jerez, con dos jornadas en pista que les permitieron completar un trabajo extenso y valioso.  

Los ingenieros de Yamaha han trabajado intensamente durante el breve descanso de invierno - desde el final de los tests de noviembre- preparando unas YZF-R1 ampliamente modificadas para la temporada 2017, por lo que la acción inicial del martes fue, de hecho, un ‘bautismo de pista’ para el Pata Yamaha Team. Lowes y van der Mark evaluaron cuidadosamente toda una batería de novedades a lo largo del día, mientras que el staff habitual se mezclaba con sus nuevos compañeros de Yamaha Motor Europe y Yamaha Motor Japan.

Durante ese primer día, Lowes concentró sus esfuerzos en la parte electrónica, perfeccionando las nuevas estrategias de Yamaha, mientras que el miércoles centró su atención en los diferentes ajustes del chasis.

El inglés también utilizó la sesión de la tarde para iniciar una simulación de carrera, inicialmente frustrada por una bandera roja en su tercera vuelta. Finalmente pudo completar una tanda de 23 vueltas con tiempos consistentes. Lowes concluyó los dos días con un cómputo global de 138 giros y un mejor tiempo de 1'40.600, establecido con el mismo compuesto de carrera que había utilizado durante el Round de octubre.

 "Hoy ha sido otro buen día de trabajo para nosotros” valoró el inglés al término del test. “Hemos trabajado duro con algunos nuevos ajustes de chasis y encontré algo que funciona con mi estilo. Trataré de mejorarlo aún más cuando lleguemos a Portimao. También he completado una simulación de carrera, así que puedo sentirme satisfecho con el trabajo de todo el equipo durante los dos días”.

Y sobre los cambios percibidos en la última versión de la moto, Lowes subrayaba: “La moto es bastante diferente de la que probamos en noviembre, Hemos estado trabajando en lo que queríamos mejorar, como la entrega de potencia, y la sensación es que lo hemos hecho, aunque todavía hay un poco más trabajo por hacer antes de llegar a Phillip Island”.

Centrado en los ajustes de configuración del chasis y en interpretar sus sensaciones con la nueva YZF-R1, Van der Mark pasó las primeras horas de pista evaluando los desarrollos realizados desde noviembre. Con el hardware ya en su sitio, el holandés utilizó el segundo día para concentrarse en la electrónica. Con un total de 145 vueltas en dos días, VdM.utilizó los datos e impresiones de sus compañeros en las sesiones anteriores, así como sus propias impresiones, para completar un diagnóstico global para el equipo Pata Yamaha.

“Ha sido asombroso” indicó el holandés. “Me ha resultado bastante difícil mantenerme tranquilo durante el invierno, y ahora estoy muy contento de poder rodar y hacer pruebas; ¡ha sido una buena primera experiencia”!

"No sabía qué esperar, había visto la moto en pista y sabía que se manejaba bien, y en comparación con la otra moto su manejabilidad es una gran mejora para mí. La moto es muy estable, sólo necesito poder cambiar un poco mi estilo. A la R1 no le gusta realmente que la empujen al límite, necesito ser más suave y ésta es una de las cosas principales que necesito cambiar durante los tests de invierno”.

Profundizando en este aspecto, van der Mark continuó: "Tengo que ser más suave, especialmente el gas. Con la Honda siempre necesitas empujar al límite en aceleración, pero con esta moto, cuanto más ‘lento’ vas, más rápido es el tiempo por vuelta, eso es algo muy difícil para el piloto, se necesita algún tiempo, pero creo que estaremos ahí al inicio de la temporada”.

Y sobre el trabajo con Lowes, más experimentado con la montura japonesa, el piloto holandés apuntó: “Es realmente bueno tener un compañero de equipo muy rápido, eso empuja al equipo completo hacia adelante, siempre quieres vencer a tu compañero de equipo, pero también quieres tener un compañero de equipo muy rápido, así que es algo bueno para todo el equipo y creo que con Alex -un piloto joven como yo- formamos un equipo fuerte".