Michael van der Mark y Nicky Hayden han completado la primera carrera del Round de Malasia en séptima y octava posición respectivamente. La acción del sábado en el Circuito Internacional de Sepang ha comenzado con la Superpole, donde Hayden ha conseguido la mejor clasificación de su temporada como debutante en WorldSBK, una 4ª posición. Incapaz de de sacar el mejor partido al neumático de calificación, van der Mark ha tenido que contentarse con la 10ª posición, por lo que ha arrancado desde la cuarta línea de la parrilla.

Ambos pilotos han peleado duro en las primeras vueltas. El piloto de Kentucky se ha situado en la estela de los tres británicos que lideraban la carrera, pero después ha comenzado a experimentar algunos problemas de agarre en su Honda Fireblade que le han impedido mantener el  ritmo. En los compases finales ha sido alcanzado por van der Mark, que se ha impuesto en su batalla por la séptima posición.

 “Para ser sincero, en la Superpole he hecho un par de errores que no me han permitido ser mucho más rápido con el neumático de calificación” ha explicado el piloto holandés. “He hecho una buena salida en la carrera y me sentía bien en las primeras curvas, pero inmediatamente he notado que estaba perdiendo algo de agarre y no podía manejar la moto como quería. No podía atacar y ni siquiera permanecer con los pilotos de delante. Sólo trataba de mantener el ritmo más rápido posible, pero hacia el final de la carrera me han adelantado un par de pilotos. Eventualmente he podido superar a Nicky y situarme séptimo antes de la bandera a cuadros, pero era evidente que los dos teníamos nuestras dificultades. Tenemos que hacer algunos cambios para mañana y cambiar la suerte para la segunda carrera.

Por su parte, Hayden ha valorado: “No ha sido una carrera fantástica y realmente es una lástima, sobre todo teniendo en cuenta cómo ha empezado el día. Esta mañana estábamos muy fuertes y aunque mi Superpole no ha sido perfecta, he logrado mi mejor clasificación de la temporada. A pesar de tener un pequeño fallo electrónico al inicio de la carrera, estaba todavía en una buena posición, pero ya desde la segunda vuelta he tenido un enorme bajón de agarre. Todavía he podido hacer un par de adelantamientos, pero definitivamente el feeling con la moto no era el mismo de antes. Seguramente mañana montaremos un neumático diferente y espero que seamos capaces de mantener una mejor pelea”.

Los dos pilotos del Honda WorldSBK Team tendrán otra oportunidad en la segunda carrera del 6º Round del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2016, programada a las 16:00 hora local (GMT+8).