Leandro Mercado se llevó la victoria en la carrera de STK1000 disputada en el Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari en Imola y se igualó con 57 puntos a Raffaele de Rosa (Althea BMW) en la parte superior de la tabla. El argentino es ahora el líder del Campeonato al haber ganado dos carreras por una sola victoria del italiano.

En una parrilla muy poblada por pilotos italianos, el argentino no estropeó la fiesta ‘en casa’, ya que brindó la tercera victoria del fin de semana para la Panigale 1199R y dio aún más motivos de celebración a Ducati en su 90ª aniversario tras el doblete de Chaz Davies en WorldSBK.

La carrera de STK1000 deparó una estrecha batalla durante la primera mitad, y sólo en la fase final Mercado pudo escaparse del grupo hasta cruzar la meta por delante de De Rosa y Kevin Calia.

"Ha sido una gran carrera para mí, he hecho una muy buena salida y he empujado mucho, pero De Rosa estaba muy fuerte en la primera parte de la carrera, y también en algunos puntos de la pista. En otros puntos, creo que yo era más rápido. ¡Hemos tenido una muy buena pelea!

Una parte del carenado de la Panigale de Mercado se soltó en la quinta vuelta, pero la efectividad del argentino no se vio afectada y, de hecho, no se dio cuenta del problema hasta llegar al Parc Fermé.

"Cuando le pasé por última vez, traté de empujar y ser muy constante hasta el final para hacer un hueco, y me sentí muy bien sobre la moto. Mi equipo hizo un gran trabajo. ¡No me di cuenta de que había pasado algo con la moto hasta que llegué aquí y vi que faltaba una parte del carenado!”.

Mercado tendrá la primera oportunidad de defender su precario liderazgo en Donington Park, cuando la categoría reanude la competición al regreso a Europa de WorldSBK y WorldSSP, las categorías que correrán en el Circuito Internacional de Sepang la próxima semana.