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Sylvain Guintoli ha acompañado a Yamaha en su regreso al Mundial de Superbike junto con el equipo Pata Yamaha Official. Tras hacer un buen inicio de temporada, el francés sufrió una desafortunada caída en Imola, el pasado mes de abril,  que le provocó una lesión en el tobillo izquierdo y que le ha mantenido apartado de la competición desde entonces: “ya estoy mejor”, confiesa el piloto de Yamaha. “Me he recuperado al 100% de las lesiones y estoy listo para regresar a la pista. La próxima carrera es en septiembre y estoy impaciente por volver a estar en la parrilla de salida.”

Desde el round inaugural de la temporada 2016, el pasado mes de febrero, Guintoli ya consiguió exprimir gran parte del potencial de la Yamaha YZF R1 logrando terminar en quinta posición en la segunda carrera de Phillip Island. “Durante la primera parte de la temporada nuestros resultados fueron constantes”, explica el francés que añade “pude comprobar que la moto era siempre muy rápida en las clasificaciones pero encontramos algunas limitaciones para serlo también durante toda una carrera y parece que estos problemas todavía persisten. Es algo que tendré que tener en cuenta en mi regreso.”

“En la segunda carrera de Phillip Island logramos una resultado destacable, terminé en quinta posición a tan sólo 2’5 segundos del ganador, Jonathan Rea. Pero después de este Round ni yo, ni Alex Lowes, ni tampoco  los pilotos que me han sustituido durante mi ausencia, hemos sido capaces de mejorar ese resultado”, señala Guintoli en referencia a la progresión de la nueva Yamaha. “Desde los primeros test que hicimos con la moto en noviembre de 2015 he insistido en que la moto tiene una muy buena base de chasis. Simplemente nos falta velocidad y para ello todavía queda un gran trabajo por hacer sobre la electrónica, un punto sobre el que las Ducati y las Kawasaki nos sacan ventaja.”

Debido a la lesión sufrida en Imola el piloto se perdió las carreras del round italiano y las cuatro siguientes pruebas del calendario. Tras un largo período de convalecencia, ahora esta centrado en su regreso el próximo mes de septiembre en el Pirelli German Round que tendrá lugar en el circuito de Lausitzring, en Alemania. “He podido rodar algunas vueltas en el circuito de Silverstone con una R1M, quería ver cuales eran mis sensaciones y he podido comprobar que todavía mantengo mis buenos reflejos. Desafortunadamente, por ahora, la moto con la que corremos no nos permite todavía batallar por la victoria”.

Fuera del MOTUL FIM Superbike World Championship, la YZF R1 sigue brillando y acaba de anotar la segunda victoria consecutiva en la prueba de resistencia ‘8h de Suzuka’ celebrada a finales del mes de julio. “Las competiciones de resistencia son distintas”, apunta Guintoli. “Ni el nivel, ni el reglamento son los mismos que en WorldSBK. De todos modos, hay que tener en cuenta que el equipo de Yamaha que ha participado en esta competición estaba apoyado directamente por Japón. Pero esto no es ningún secreto, la base de la YZF R1 es muy buena y eso ha quedado demostrado tanto a nivel nacional, como internacional.”

Mientras  Kawasaki, Ducati y Honda ya han anunciado sus formaciones para 2017, la del equipo Yamaha es a día de hoy una incógnita. “Mi objetivo para la próxima temporada es encontrar un equipo y una moto que me permitan ganar”, explica Sylvain. “Yo he logrado el título en 2014 y mi nivel de pilotaje sigue siendo el mismo, además,  me siento muy fuerte.”

“Los británicos llevan dos años dominando el Campeonato y yo lo que quiero es devolver los colores franceses a lo más alto del podio, ese es mi principal objetivo. Espero poder arrebatarles el dominio a los pilotos ingleses y también a Kawasaki, pero para ello necesito un equipo y una moto ganadores.”

Las negociaciones para la temporada 2017 siguen abiertas pero a Guintoli todavía le quedan cuatro Rounds por disputar a lomos de la Yamaha, cuatro oportunidades para conseguir su primer podio del año o incluso, su primera victoria, con la nueva YZF R1. El regreso del francés esta previsto para el próximo round, el mes de septiembre, en el circuito de Lausitzring, en Alemania.