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Stefan Bradl será el segundo piloto alemán de la parrilla tras su llegada al MOTUL FIM Superbike World Championship en 2017. El piloto de 26 años compartirá box con el Campeón del Mundo de MotoGP 2006, Nicky Hayden, en el Honda WorldSBK Team.

Desde que se coronó Campeón de 125cc en Alemania el año 2005, Bradl ha ganado 7 Grandes Premios, ha logrado 8 poles y ha terminado sobre el podio en 19 ocasiones. La guinda del pastel fue convertirse en Campeón del Mundo de Moto2 en 2011.

Esta semana, Bradl ha ofrecido una entrevista a WorldSBK.com y esto es lo que nos ha contado.

Stefan, bienvenido al paddock de WorldSBK. ¿Cómo ha llegado este cambio?
¡Gracias! Básicamente, empecé a pensar en World Superbike, más o menos, en la época del Gran Premio de Barcelona. La situación con Aprilia no estaba del todo clara así que tuve que empezar a buscar otras oportunidades. Siempre he sido seguidor de WorldSBK, es una competición muy cercana a MotoGP y todos nos conocemos entre nosotros. Así que estuve dándole vueltas durante el pequeño parón que tuvimos entre Barcelona y Assen, después me reuní con Ronald Ten Kate, jefe del equipo y los chicos de Honda Europa durante mi estancia en Assen. Este fue nuestro primer encuentro y todo fue genial. Me sentí muy bien con ellos desde el primer momento y finalmente logramos un acuerdo.

¿Cuál fue el momento decisivo que te hizo sentir que tenías que hacer este cambio?
Fue durante esta temporada de MotoGp cuando todo el mundo empezó a hacer especulaciones y los cambios de equipo empezaron a suceder muy rápido. Mi prioridad en ese momento era seguir con Aprilia porque me sentía bien en el equipo y me hubiera gustado continuar. Ellos, sin embargo, ya habían firmado con Sam Lowes y por lo tanto, sólo quedaba plaza para un piloto. Surgió la oportunidad de quedarme en MotoGP con otro equipo pero cuando hablé con Honda, sentí muy buenas sensaciones y decidí apostar por el cambio a World Superbike.

¿Qué te parece compartir box con Nicky Hayden?
Estoy encantado de tener a Hayden como compañero. Nos conocemos y nos llevamos muy bien. Tuvimos duras batallas en MotoGP. Nicky es un gran piloto y lo está demostrando este año en el Campeonato. Creo que podemos trabajar muy bien juntos intentando batirnos el uno al otro. De verdad, considero que Honda tiene un muy buen equipo para el año que viene.

Algunos de los circuitos serán nuevos para ti…
Conozco Lausitzring, pero hace más de 10 años desde la última vez que corrí allí. De todos modos, no creo que los nuevos trazados supongan una gran diferencia porque no suelo tener muchos problemas para aprender una pista nueva. El mayor reto va a ser el proceso de adaptación: ver cómo es pilotar esta moto,  los movimientos que hace… porque esa va a ser la principal diferencia en relación a MotoGP. En WorldSBK la moto se mueve más y tienes que utilizar más tu cuerpo para compensarlo. También tendré que ver cómo es pilotar con los neumáticos de Pirelli.

La nueva Honda recibe el apodo de ‘radical Fireblade’ pero no se desconoce el por qué. ¿Sabes algo que nosotros no sepamos?
¡Estoy seguro!, dice entre risas. Honda es un gran fabricante con quién ya tuve buenas experiencias en el pasado. Confío en Honda. Realmente, no puedo responder a esta pregunta porque sé lo mismo que vosotros. Sé que habrá una actualización pero desconozco si va a ser una moto completamente nueva o simplemente van a cambiar algunas cosas, por ahora es algo que no sé. Lo veremos cuando la moto salga al mercado. Pero para mi este posible cambio no va a ser el mayor desafío.

Lo que si va a ser un nuevo reto para ti es el formato de dos carreras…
Sí, esto va a ser una novedad. Pero me gusta poder tener dos carreras en un mismo fin de semana porque, en caso de que una vaya mal, al día siguiente tienes la oportunidad de hacerlo mejor. Esto va a suponer una nueva forma de enfocar el fin de semana y una nueva estrategia pero no creo que sea una dificultad. Intentaré aprender de otros pilotos cómo conseguir la configuración adecuada de forma más rápida durante el primer día de entrenos. Lo bueno es que el equipo tiene mucha experiencia con ello, estoy convencido de que seremos capaces de conseguir una buena estrategia para el fin de semana. Estoy ansioso con este cambio y espero adaptarme lo más rápido posible.

¿Qué posibilidades crees que tienes de luchar por los primeros puestos?
Hay un gran nivel en WorldSBK, los pilotos batallan muy duro y obviamente, intentaré pelear por los primeros puestos. Creo que puedo tener oportunidad de estar cerca del podio y luchando por buenos resultados, algo que sin embargo, ha sido difícil en mi última etapa en MotoGP. No va a ser fácil porque, como he dicho, hay un nivel muy alto, conozco a todos los pilotos y sé que tienen mucho talento. Sé que el cambio no va a ser fácil para mi. Lo que tengo que hacer es luchar para ser capaz de hacer mi trabajo adecuadamente aunque sí creo que tendré más oportunidades de luchar por el podio que las que tengo ahora en MotoGP. Obviamente, Kawasaki va a continuar siendo fuerte y seguramente, serán favoritos una temporada más pero pienso que voy a poder estar luchando por el podio. Desde luego, me voy a esforzar para ganar pero necesitaré un período de adaptación.

¿Sientes que este es el inicio de una nueva era?
El MOTUL FIM World Superbike Champonship está ganando popularidad, año tras año. Si te fijas hay grandes nombres como Nicky Hayden, Joanthan Rea, Tom Sykes y otros pilotos, todos con una gran experiencia y que también conocen MotoGP, al final, todos nos conocemos entre nosotros. Estoy ansioso por empezar a competir con todos ellos y convencido de que WorldSBK tendrá cada año más seguidores. ¡Quizás mi nombre puede hacerlo también más atractivo! Me esforzaré al máximo para que todos continuemos creciendo.

Antes de que te unas al paddock de World Superbike, la temporada 2016, tiene que acabar. ¿Por quién apuestas?
Si tuviera que decir un nombre creo que sería el de Jonathan Rea. Ganó el título el año pasado y saca una buena ventaja al segundo clasificado. Sabemos que todavía quedan 8 carreras y todo es posible pero el es mi apuesta para coronarse Campeón del Mundo de 2016.

Stefan Bradl formará parte de la parrila de WorlSBK, por primera vez, la próxima temporada. Pero antes tiene otro reto, será en el Gran Premio de Austria de MotoGP.