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Nachdem vor ein paar Wochen die Strecken, Reglements und Hersteller der nächsten Saison bekanntgegeben wurden, lassen wir das jetzt alles hinter uns und beschäftigen uns damit, wer die Gesichter der WorldSBK 2019 sein werden. Jetzt, da in allen Klassen die provisorischen Listen der teilnehmenden Fahrer bekannt sind, wissen wir, dass 18 der größten Talente des Motorradrennsports in weniger als sechs Wochen bei der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft in Phillip Island auf der Startaufstellung stehen werden.

Diese 18 Konkurrenten – die während der Saison sicher durch Wildcards und andere Fahrer ergänzt werden – beginnen das Jahr mit nur einem Gedanken: Ende Oktober in Katar die Siegertrophäe in die Höhe zu stemmen. Insgesamt 10 Fahrer werden von echten Werksteams unterstützt, das sind vier mehr als im letzten Jahr, währenddessen einige der restlichen Fahrer ebenfalls eine Art Werksunterstützung bekommen.

Neun Länder sind 2019 in der Startaufstellung vertreten, davon stellt Großbritannien mit 6 Fahrern die größte Anzahl. Gefolgt von Italien mit drei Fahrern und Spanien sowie Deutschland mit jeweils zwei Startern.

Letztere sind wieder mit an Bord, nachdem 2018 kein Fahrer aus Deutschland dabei war (was in 31 Jahren der WorldSBK erst viermal vorkam). Allerdings kommen sie auch gleich mit Stil zurück. Denn mit Sandro Cortese (GRT Yamaha WorldSBK) und Markus Reiterberger (BMW Motorrad WorldSBK Team) haben sie gleich zwei Meistertitel im Gepäck um die deutsche Flagge in der WorldSBK hochzuhalten.

Diese europäische Nation ist aber nicht die einzige Rückkehrerin, denn Japan stellt auch wieder einen permanenten Starter: Ryuichi Kiyonari (Moriwaki-Althea HONDA Racing Team), der erste Japaner in der Serie seit Hiroshi Aoyama 2012.

Die Rückkehr der Asiaten ist aus verschiedenen Gründen gut. Die WorldSBK Serie hat 2019 nun mit Kyonari und Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK) 10 verschiedene WorldSBK Rennsieger in der Startaufstellung vorzuweisen. Insgesamt 181 WorldSBK Rennen wurden von diesen 10 Fahrern gewonnen, angeführt von Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) mit alleine schon 71 Siegen.

Dazu kommen noch drei frühere STK1000 Meister, ein 125ccm Weltmeister, ein Moto3™ und WorldSSP Weltmeister und zwei Fahrern die mehrfach WorldSBK Podien vorweisen können.

Dass genau ein Fahrer auf dieser Liste fehlt ist kein Zufall, denn es ist Alessandro Delbianco (Althea Mie Racing Team), der mit nur 21 Jahren jüngste Starter im Feld. Nach einer vielversprechenden Saison in der STK1000 Klasse steigt Delbianco eine Stufe nach oben. Der Italiener aus Rimini wird einer von drei Rookies in der WorldSBK sein, die anderen beiden sind Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) und Cortese.

Auf der anderen Seite ist Marco Melandri (GRT Yamaha WorldSBK). Geboren am 7. August 1982, wird er der erfahrenste Fahrer auf Phillip Island sein. Der Italiener steht mit 1 ½ Monaten Vorsprung vor Kyonari an der Spitze. Um das in Relation zu setzen: Delbianco war genau einen Monat alt, als sein Landsmann in der 125ccm Klasse sein Debüt gab. Gesamt gesehen wird in Australien der Altersdurchschnitt bei 29,61 Jahren liegen.

Nach den Regeln der WorldSBK wird allerdings Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) nächste Saison der Top Veteran sein. Mit seinen 259 Starts steht er klar vor seinem früheren Teamkollegen Rea (243). Michael Ruben Rinaldi (Barni Racing Team) und Toprak Razgatlioglu (Kawasaki Puccetti Racing) haben, ohne die Neulinge im Feld, mit 16 und 24 Starts die wenigste Erfahrung. Gesamt bringen es 15 Fahrer auf insgesamt 1949 WorldSBK Rennen.

Wir kennen die Namen, wir kennen die Orte, wir kennen die Maschinen, jetzt wird es Zeit die Motoren zu starten ! Die Vorsaison Tests beginnen nächste Woche am 23. und 24. in Jerez und in Portimao vom 27.-28. Januar, bevor wir nächsten Monat mit dem Rennen in Australien beginnen. Folge den ersten Schritten in die neue Saison mit dem WorldSBK VideoPass.