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Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft geht im australischen Sommer auf Phillip Island in die nächste Saison: Auf der 4,4 Kilometer langen, ultraschnellen und legendären Piste, die bei Fans und Fahrern gleichermaßen beliebt ist, startet die Saison 2017. Der Yamaha Finance Australian Lauf findet am kommenden Wochenende statt.

Dabei ist logischerweise der Weltmeister der letzten beiden Jahre, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) der Gejagte. Der Nord-Ire will seinen Titel ein weiteres Mal verteidigen. 2015 feierte er seinen ersten Phillip Island Sieg, letztes Jahr war er mit deinem Doppel erfolgreich. Allerdings liegt Reas letzter Sieg bereits bis zum letzten September auf dem Lausitzring zurück. Nach einer starken Saisonvorbereitung soll nun wieder der Sieger-Sekt geschlürft werden.

Teamkollege Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) ist wohl derjenige, der Rea am meisten schlagen will. Der Engländer wurde letztes Jahr auf dem Losail International Circuit Vizeweltmeister, nachdem ihn Rea im letzten Saisonrennen noch durchgelassen hatte. Nun aber fährt wieder jeder für sich selbst. Der 31-Jährige hält den Pole-Rekord von Australien, hat hier aber noch nicht gewonnen. Letztmals stand er 2016 im Juli in Laguna Seca nach Lauf 2 ganz oben auf dem Treppchen, danach sollten nur noch 6 Podeste folgen. 2017 aber kommt die brandneue Kawasaki ZX-10RR und damit soll endlich der zweite WM-Titel für Sykes her.

Das letzte Saisondrittel 2016 wurde von Chaz Davies auf der Aruba.it Racing – Ducati Panigale dominiert – und diese Form will der Waliser am liebsten gleich mit ins neue Jahr nehmen. Aus den letzten 8 Rennen gewann er deren 7, allerdings hat er auf Phillip Island noch nie gewonnen – wenngleich Ducati hier der erfolgreichste Hersteller ist. Das Ziel für Davies und Ducati ist 2017 aber klar: Der WM-Titel.

Der Italiener Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) kommt in die Superbike-Weltmeisterschaft zurück. Der 19-fache WorldSBK-Laufsieger hat in der Saisonvorbereitung durchscheinen lassen, dass er immer noch das Zeug für die Spitze hat. Er hat aus MotoGP™ und WorldSBK insgesamt 17 Jahre Phillip-Island-Erfahrung auf dem Buckel, darum sollte man ihn am Samstag und Sonntag im Auge behalten.

Das Red Bull Honda World Superbike Team wartet 2017 mit den Ex-MotoGP™-Stars Nicky Hayden und Stefan Bradl auf. Für beide kommt die neue Honda CBR1000RR Fireblade SP2 zum Einsatz. Der Deutsche Bradl ist Rookie in der Superbike-WM und wechselt aus der MotoGP™-Szenerie herüber, Phillip Island ist aber eine Strecke, die er kennt – und auf der er schon Erfolge gefeiert hat. Teamkollege Hayden geht in sein zweites Jahr in der Superbike-WM und will auf die Erkenntnisse der Saison 2016 aufbauen. Für Hayden wird es der dritte Phillip Island Einsatz in einem Jahr, denn letztes Jahr war er auch für den verletzten Dani Pedrosa im Repsol Honda Team der MotoGP™ eingesprungen.

Das Pata Yamaha Official WorldSBK Team hat sich nicht nur die Dienste von Michael van der Mark an der Seite von Alex Lowes gesichert, sondern sich auch gänzlich neu aufgestellt. Für Lowes geht es in seine vierte Saison in der Superbike WM und mit den erneuten Fortschritten an der YZF-R1 sollen nun große Erfolge folgen – er will endlich das erste Yamaha-Podest holen. Van der Mark hat sich beim Testen bereits auf seine neue Maschine eingeschossen. Als er 2015 sein WorldSBK-Debüt auf Phillip Island gab, war er bereits stark unterwegs, 2016 folgten hier zwei Podeste.

Das Althea BMW Racing Team hat sich fahrerisch nicht umstrukturiert und geht erneut mit dem Spanier Jordi Torres und dem Deutschen Markus Reiterberger an den Start. Für alle Parteien – Team und die beiden Fahrer – wird es die zweite Saison auf der S 1000 RR aus München und Berlin-Spandau.

Das MV Agusta Reparto Corse Team macht mit Leon Camier weiter und setzt erneut nur einen Fahrer ein.

Das Shaun Muir Racing Team "Milwaukee" wechselt 2017 zu Aprilia und ist nun unter dem Namen Milwaukee Aprilia bekannt. Sie treten mit dem letztjährigen, starken Rookie Lorenzo Savadori und Superbike-Rückkehrer Eugene Laverty an. Die in Großbritannien ansässige Mannschaft wird mit der RSV4 RF zwar neu anfangen, aber die Ziele stecken hoch – gerade, weil auch die Saisonvorbereitung stark gelaufen ist.

Ergebnisse, Live-Timing und Stimmen gibt es auf worldsbk.com. Am Freitag, dem 25. Februar 2017, startet offiziell die neue Saison der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft.