In der Saison 2017 steht ein weiterer Italiener in der Startaufstellung der WorldSBK, nachdem bekannt wurde, dass Riccardo Russo in der höchsten Kategorie für Guandalini Racing antreten wird. Nachdem er in diesem Jahr in der Superstock 1000 antrat, ist das junge Talent aus Aversa zuversichtlich, was seinen großen Wechsel angeht, wie er WorldSBK.com exklusiv erzählt.

„Ich bin bereit diese neue Erfahrung in der World Superbike zu beginnen. Für mich wird es ein Lernjahr“, sagt Russo. „Ich werde gegen die größten der Klasse antreten, die bemerkenswertesten Fahrer und das motiviert mich sehr. Wir werden unser Bestes geben mit den Mitteln, die wir haben! Ich bin zuvor schon mit einer Wildcard in der Top-Kategorie angetreten, aber nun wird das Niveau noch höher, denn wir werden auch ehemalige MotoGP Fahrer in der Klasse haben.“

Zu wissen, dass er gegen erfahrenere Piloten antreten wird, liefert Russo zusätzliche Motivation und beeinflusst seine Ziele vor der neuen Saison. „In der WorldSBK kannst du nicht gewinnen wir in der STK1000, aber du kannst gute Ergebnisse erzielen“, erklärte der 24-Jährige. „Ich konzentriere mich auf die Top-10. Es kann einige Rennen in nassen Bedingungen geben und das werden die Rennen sein, in denen ich schnell sein will.“

Russo ist gespannt, seine Zusammenarbeit mit dem japanischen Hersteller fortzusetzen, mit dem er in diesem Jahr im PATA Yamaha Official Stock Team anständige Ergebnisse erzielte, obwohl er zu Beginn der Saison verletzt war. In Assen brach er sich Schien- und Wadenbein, wodurch er die Mehrheit der Saison auslassen musste. Als er nach der Sommerpause zurückkehrte, stand er in Deutschland mit Platz drei zum ersten Mal auf dem Podium. Nun, da er wieder komplett fit ist, freut er sich auf das nächste Abenteuer.

„Ich habe eine gute Beziehung zu Yamaha und Andrea Dosoli, dem ich danken muss. Ich hätte in der STK1000 weitermachen können, aber nachdem diese Chance sich auftat, musste ich sie ergreifen. Ich fühlte mich von Anfang an auf der Yamaha wohl und auch mit den Jungs, die bei Yamaha arbeiten. Sie sind für mich wie eine zweite Familie. Nach der Verletzung in dieser Saison bin ich wieder komplett fit und trainiere bereits für 2017. Ich werde trainieren und mich ähnlich vorbereiten wie für die STK1000, aber ich werde mich mehr auf Kraft und Ausdauer konzentrieren, denn die Rennen werden länger. Ich werde auch beginnen auf meinem Motorrad zu trainieren, auf der Yamaha, die ich bekommen habe. Wenn ich die neue Meisterschaft beginne, will ich zu 100% bereit sein.“